Metamorphosis, un proyecto liderado por Aqualia para la obtención de combustible limpio de hidrocarburos

Aqualia, en consorcio con FCC Medio Ambiente, el Área Metropolitana de Barcelona (AMB), Gas Natural Fenosa, el Instituto Catalán de la Energía (ICAEN) y el centro técnico de SEAT, lidera un proyecto pionero para la obtención de biocombustuble. Se trata de Methamorphosis, proyecto seleccionado en la convocatoria europea LIFE de 2014 y cuyos avances se han presentado recientemente en el Congreso Biometa, celebrado en Barcelona.

Methamorphosis, seleccionado por el prestigioso programa europeo LIFE de soporte a las acciones de mitigación del cambio climático en la convocatoria de 2014, persigue el incremento de la producción de biogás a partir de los lixiviados resultantes del tratamiento de los residuos municipales cambiando las técnicas de tratamiento e introduciendo otras nuevas. Este gas procedente de la metanización, una vez enriquecido, será usado como combustible para vehículos, favoreciendo la reducción de gases de efecto invernadero (GEI), y en un futuro puede ser inyectado en la red de gas natural.  

El proyecto prevé la instalación y la operación de prototipos para incrementar la producción de  biogás y enriquecer su contenido en biometano en el centro de tratamiento mecánico-biológico y reciclaje de residuos sólidos urbanos Ecoparc 2, localizado en Montcada i Reixac (Barcelona), perteneciente al AMB y gestionado por FCC Medio Ambiente. Estos prototipos se basan en tres tecnologías innovadoras de Aqualia: un biorreactor de membranas anaerobio (AnMBR), un sistema patentado de eliminación autótrofa de nitrógeno (ELAN®) y una instalación de upgrading patentada que permitirá la obtención de biometano enriquecido a partir de biogás (ABAD®).

Este nuevo proceso permitirá que las instalaciones alcancen un alto nivel de eficiencia y, al mismo tiempo, que disminuyan las emisiones de gases de efecto invernadero, gracias a la reducción del 70% de la demanda energética requerida y del 80% de las emisiones de CO2 respecto a los sistemas convencionales. Mediante la colaboración del ICAEN se realizaran acciones para favorecer la transferencia de conocimiento de los resultados del proyecto y aumentar su replicabilidad.

Methamorphosis representa un avance en la valorización energética de los residuos y una gran propuesta de economía circular, ya que convierte al centro de tratamiento de residuos en un productor de combustible con capacidad de alimentar tanto a vehículos como a la red de distribución.

La eficiencia del biometano enriquecido se demostrará con su uso tanto en vehículos SEAT monitorizados por su Centro Técnico como en otros pertenecientes a FCC Medio Ambiente y accionados por gas natural, en una serie de pruebas de más de 120.000 kilómetros. De esta forma, Aqualia apuesta por la búsqueda de un combustible más limpio y respetuoso con el medio ambiente que los hidrocarburos actuales, con un nivel menor de emisiones de partículas perjudiciales para la salud, mejorando la calidad del aire y prescindiendo de  las reservas de petróleo.

Methamorphosis viene a sumarse al conjunto de proyectos que Aqualia está impulsando, en colaboración con organizaciones y centros de investigación para desarrollar tecnologías innovadoras y sostenibles que contribuyan a reducir el impacto ambiental de la actividad industrial, con especial interés en la lucha contra el cambio climático.