El sector europeo del agua alerta de la incertidumbre regulatoria tras el voto sobre la directiva de aguas residuales urbanas

La asociación europea de servicios de agua EurEau ha expresado su profunda preocupación por el resultado de la votación celebrada en el Parlamento Europeo sobre la moción de resolución relativa a la aplicación de la Directiva de Tratamiento de las Aguas Residuales Urbanas (UWWTD) y los posibles riesgos para el suministro de medicamentos.

Según la organización, el resultado evidencia que una ajustada mayoría de eurodiputados ha optado por respaldar a los sectores contaminantes en lugar de a los municipios, los contribuyentes y las empresas locales. EurEau considera que esta decisión contradice el principio de quien contamina paga, uno de los pilares fundamentales de la política ambiental de la Unión Europea, y podría sentar un precedente preocupante para la gestión futura de otros contaminantes presentes en las aguas residuales.

Inseguridad regulatoria para operadores e inversores

EurEau advierte de que la votación llega en un momento especialmente delicado para el sector del agua. La organización señala que operadores, empresas tecnológicas e inversores ya están destinando recursos para adaptarse a las nuevas exigencias establecidas en la revisión de la directiva.

En este contexto, la asociación considera que las propuestas de suspender determinados requisitos generan una elevada incertidumbre regulatoria. Además, recuerda que, incluso en el supuesto de que se suspendiera la obligación de aplicar tratamientos cuaternarios prevista en la directiva revisada, estos tratamientos podrían seguir siendo necesarios para cumplir los estándares de calidad ambiental vigentes, especialmente en relación con sustancias presentes en productos farmacéuticos y cosméticos.

Debate sobre los microcontaminantes y los sistemas RAP

EurEau valora positivamente la propuesta de realizar una nueva evaluación para identificar las sustancias presentes en las aguas residuales urbanas. Sin embargo, considera que el calendario planteado no es realista.

La organización sostiene que será necesario disponer de más tiempo para desarrollar un estudio amplio, representativo y científicamente sólido que permita generar datos fiables sobre la presencia de contaminantes y sobre la posible incorporación de otros sectores a los esquemas de responsabilidad ampliada del productor (RAP).

A juicio de EurEau, la propuesta de suspender tanto los sistemas RAP como los tratamientos cuaternarios, acompañada de una nueva evaluación acelerada, supone una oportunidad perdida para garantizar una implantación adecuada de las medidas destinadas a reducir los microcontaminantes en las aguas residuales.

EurEau considera que la revisión de la directiva ya incorpora mecanismos suficientes para aplicar la responsabilidad ampliada del productor y evaluar cualquier posible riesgo para el suministro de medicamentos.

Llamamiento a aplicar íntegramente la directiva revisada

La asociación concluye defendiendo que la versión revisada de la Directiva de Aguas Residuales Urbanas contiene las disposiciones necesarias para avanzar en la eliminación de microcontaminantes, al tiempo que permite evaluar y abordar cualquier eventual impacto sobre el suministro de medicamentos.

Por ello, EurEau ha instado a la Comisión Europea y a los Estados miembros a implementar plenamente la directiva revisada tal y como fue aprobada por los colegisladores europeos.