Ingeniería, digitalización y soluciones basadas en la naturaleza, claves para la resiliencia de las infraestructuras hídricas europeas

La Federación Europea de Asociaciones de Consultoría de Ingeniería (EFCA) ha publicado un nuevo informe sobre las presiones que afrontan las infraestructuras hídricas europeas y las medidas necesarias para reforzar su capacidad de respuesta ante el cambio climático, el crecimiento de la demanda y el envejecimiento de los sistemas.

Bajo el título Engineering the Resilience and Sustainable Development of the European Water Infrastructure: Current Challenges, Risks and Recommendations —"Ingeniería para la resiliencia y el desarrollo sostenible de las infraestructuras hídricas europeas: desafíos actuales, riesgos y recomendaciones"—, el documento reúne propuestas de ingeniería y política pública dirigidas a mejorar la resiliencia y la sostenibilidad de los sistemas de agua.

Sequías, inundaciones y activos envejecidos

EFCA identifica entre las principales amenazas la mayor frecuencia de sequías e inundaciones, el deterioro de los activos, la competencia creciente por los recursos hídricos y la aparición de nuevos riesgos relacionados con la seguridad.

Ante este escenario, el informe concluye que la resiliencia futura dependerá de la combinación de conocimiento técnico en ingeniería, tecnologías digitales y soluciones basadas en la naturaleza.

Estas herramientas deberán apoyarse, según la federación, en marcos regulatorios actualizados, inversiones con una perspectiva de largo plazo y procedimientos de contratación que prioricen la calidad.

Nuevos sistemas para un clima más extremo

La presidenta de EFCA, Inés Ferguson, advirtió de la necesidad de transformar el sector del agua europeo para responder a un clima cada vez más extremo, al aumento de la demanda y al envejecimiento de las infraestructuras.

Según explicó, la resiliencia hídrica exige nuevos sistemas que combinen la fiabilidad de la ingeniería con la capacidad de adaptación ecológica y una gestión basada en los datos. Ferguson añadió que las empresas de consultoría de ingeniería están especialmente preparadas para diseñar, implantar y supervisar estos sistemas, y trasladó la disposición de los miembros de EFCA a colaborar con las administraciones públicas en el desarrollo de soluciones que respondan a las necesidades sociales, industriales y ambientales actuales.

"La resiliencia hídrica requiere nuevos sistemas que integren la fiabilidad de la ingeniería con la capacidad de adaptación ecológica y una gestión basada en los datos"

Un reto de ingeniería y gobernanza

Por su parte, Emmanuelle Frénéat, presidenta del Comité de Tendencias de Futuro de EFCA, señaló que la resiliencia hídrica ha dejado de ser únicamente una cuestión ambiental para convertirse también en un desafío de ingeniería y gobernanza, además de un imperativo estratégico para la seguridad, la competitividad y la calidad de vida de Europa. Frénéat añadió que las soluciones ya existen y que los ingenieros europeos están preparados para desarrollarlas, aunque advirtió de que el reto reside ahora en implantarlas con la escala y la rapidez que exige la situación.

"La resiliencia hídrica ya no es solo una cuestión ambiental; es también un desafío de ingeniería y de gobernanza"

Colaboración entre administraciones e ingeniería

En un contexto marcado por la adaptación al cambio climático y la protección de las infraestructuras críticas, EFCA reclama una cooperación más estrecha entre responsables políticos, autoridades públicas y empresas de consultoría de ingeniería.

El objetivo es avanzar en el desarrollo de sistemas hídricos resilientes y sostenibles capaces de proteger a la ciudadanía, la actividad económica y el medio ambiente frente a las presiones que ya afectan a los recursos y las infraestructuras del agua en Europa.