Canal de Isabel II refuerza la vigilancia sanitaria de contaminantes emergentes en aguas residuales

Canal de Isabel II ha ampliado el alcance de su sistema Vigía con un nuevo desarrollo tecnológico destinado a analizar la presencia de contaminantes emergentes, virus y sustancias de abuso en las aguas residuales de la Comunidad de Madrid. Los detalles del proyecto se han presentado en el laboratorio genómico de Majadahonda, en un acto al que han asistido el consejero delegado de Canal, Mariano González, y la consejera de Sanidad, Fátima Matute.

Creado en 2020 para la monitorización del SARS-CoV-2 en aguas residuales, el sistema Vigía evoluciona ahora hacia una herramienta más amplia de vigilancia epidemiológica y ambiental. Su versión 4.0 permite el control de otras enfermedades como la polio o la gripe, así como la detección de fármacos, sustancias químicas sintéticas (PFAS) y microplásticos, contaminantes emergentes ya contemplados en la nueva normativa europea en materia de depuración.

Vigilancia epidemiológica y apoyo a la salud pública

En el marco de la colaboración establecida con la Consejería de Sanidad, el análisis molecular de las aguas residuales incorporará también el seguimiento de sustancias de abuso y de sus precursores. Los resultados de aquellos parámetros con impacto potencial en la salud pública se pondrán a disposición de las autoridades sanitarias, replicando el modelo de cooperación aplicado durante la pandemia de la covid-19.

Para la toma de muestras, Canal de Isabel II prevé establecer una treintena de puntos de muestreo distribuidos en estaciones depuradoras y en otros puntos estratégicos de la red de alcantarillado regional. Estos emplazamientos podrán modificarse o ampliarse en función de las necesidades detectadas y de los propios resultados, por ejemplo, para acotar el origen de contaminaciones puntuales elevadas.

Metodología y tratamiento de los datos

La frecuencia y el sistema de recogida de muestras variarán según el tipo de analítica y los parámetros a estudiar. El proyecto contará con la colaboración de dos laboratorios externos, mientras que la validación de las muestras, la definición de indicadores y el tratamiento estadístico de los datos quedarán en manos del personal técnico de Canal de Isabel II.

El sistema Vigía, reconocido a nivel internacional desde su puesta en marcha, ha sido el mayor programa de rastreo del coronavirus en aguas residuales en España, permitiendo anticipar olas de contagio y demostrando el valor del análisis molecular como complemento a los sistemas tradicionales de vigilancia epidemiológica

Con esta ampliación, el proyecto refuerza su aportación no solo en términos de salud pública, sino también desde una perspectiva ambiental. Identificar el origen y la distribución espacial de los contaminantes permitirá actuar en origen, optimizar los procesos de depuración y adaptar los sistemas de tratamiento de las distintas cuencas para mejorar su eficacia y eficiencia, alineándose con los nuevos retos regulatorios y ambientales.