La CE aprueba un Plan de Acción sobre Fertilizantes para reforzar la producción europea y apoyar a los agricultores

La Comisión Europea ha adoptado el nuevo Plan de Acción sobre Fertilizantes, una iniciativa destinada a apoyar a los agricultores europeos frente al aumento de los costes y la volatilidad del suministro, reforzar la producción comunitaria y reducir la dependencia de Europa de las importaciones de fertilizantes.

El plan pretende contribuir directamente a garantizar la seguridad alimentaria y reforzar la autonomía estratégica de la Unión Europea, al tiempo que mantiene objetivos climáticos y medioambientales ambiciosos.

Las recientes interrupciones del suministro y la elevada volatilidad de los precios han incrementado la presión sobre el sector agrícola europeo, evidenciando la vulnerabilidad del continente ante perturbaciones externas. Sobre la base de la Comunicación sobre fertilizantes adoptada en 2022, la nueva estrategia combina medidas de apoyo inmediatas con actuaciones estructurales orientadas a reforzar la resiliencia del sistema europeo de fertilizantes.

El nuevo plan combina medidas urgentes para aliviar los costes agrícolas con actuaciones a largo plazo orientadas a reforzar la producción europea y la economía circular

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, señaló que “con este Plan de Acción, estamos invirtiendo en una industria europea de fertilizantes más fuerte, apoyando a los agricultores europeos y acelerando la innovación en soluciones sostenibles y de producción propia”.

Apoyo económico y nuevas ayudas para agricultores

La Comisión prevé activar apoyo financiero específico para agricultores a través de los instrumentos existentes de la Política Agrícola Común (PAC). Bruselas propondrá movilizar el presupuesto comunitario para reforzar la reserva agrícola mediante un paquete financiero que se presentará antes del verano y que pretende proporcionar liquidez inmediata de cara al próximo ciclo de producción.

Además, la Comisión impulsará un paquete legislativo específico para facilitar a los Estados miembros un uso más amplio de las ayudas previstas en los planes estratégicos de la PAC. Entre las medidas previstas destacan:

• Nuevos mecanismos de liquidez para explotaciones agrícolas
• Mayor flexibilidad en pagos anticipados
• Incentivos para prácticas agrícolas más eficientes en nutrientes
• Impulso al uso de fertilizantes biológicos
• Inversiones para reforzar la resiliencia de las explotaciones

La estrategia también contempla actuaciones orientadas a mejorar la gestión de nutrientes, reforzar los servicios de asesoramiento agrario y facilitar el uso de digestatos con garantías ambientales adecuadas.

Producción europea, circularidad y descarbonización

Otro de los pilares del plan es el refuerzo de la producción europea de fertilizantes para evitar procesos de desindustrialización y garantizar un suministro estable.

La Comisión fomentará alternativas sostenibles como:

• Fertilizantes orgánicos de origen biológico
• Biomasa de algas
• Bioestimulantes y soluciones microbianas
• Recuperación de nitrógeno y fósforo de lodos de depuradora

Asimismo, Bruselas estudiará fórmulas para vincular la futura flexibilidad regulatoria del sector a compromisos concretos de descarbonización y producción de fertilizantes circulares y bajos en carbono.

Bruselas impulsará fertilizantes biológicos, soluciones circulares y recuperación de nutrientes para reducir la dependencia exterior y las emisiones asociadas al sector

La Comisión también prevé movilizar fondos europeos para apoyar inversiones en biogás, biometano e infraestructuras de valorización de residuos y recuperación de nutrientes.

Más transparencia y preparación frente a futuras crisis

El plan incorpora medidas destinadas a reforzar la transparencia del mercado y mejorar la preparación ante posibles interrupciones del suministro.

Para ello, la Comisión pondrá en marcha una Asociación de la Cadena de Valor de Fertilizantes de la UE, que reunirá a productores, agricultores y Estados miembros con el objetivo de desarrollar soluciones conjuntas para garantizar la seguridad alimentaria y la estabilidad del sector.

Además, Bruselas reforzará el seguimiento del mercado mediante nuevos mecanismos de recopilación de datos sobre precios, existencias y funcionamiento del mercado, apoyándose en el actual Observatorio del Mercado de Fertilizantes.

También se evaluarán mecanismos de almacenamiento estratégico y posibles instrumentos de contratación conjunta para aumentar la resiliencia europea frente a futuras crisis.

Contexto: presión sobre el sector agrícola europeo

Los fertilizantes representan una parte fundamental de los costes de producción agrícola y son esenciales para garantizar la productividad y la seguridad alimentaria. Sin embargo, las tensiones geopolíticas y las interrupciones en el suministro han provocado fuertes incrementos de precios en los últimos años.

La Comisión recuerda que la reducción del uso de fertilizantes por motivos económicos puede afectar directamente al rendimiento de los cultivos y a la resiliencia del sector agroalimentario europeo.

En paralelo, la UE ya había adoptado varias medidas recientes para aliviar la situación del mercado, entre ellas excepciones temporales en el marco del Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (MAFC) y contingentes arancelarios libres de derechos para determinados fertilizantes nitrogenados e insumos clave.