La industria del reciclaje busca atraer talento joven para afrontar el relevo generacional

La captación y retención de talento joven se ha convertido en uno de los principales desafíos estratégicos para la industria internacional del reciclaje. Así lo ha puesto de manifiesto el Bureau of International Recycling (BIR) durante la sesión inaugural de su Convención Mundial de Reciclaje, celebrada el 26 de octubre en Málaga, donde ha anunciado el lanzamiento de Future Recyclists, una iniciativa global para acercar el sector a las nuevas generaciones.

La presidenta del BIR, Susie Burrage, ha advertido de que garantizar el relevo generacional resulta tan importante para el futuro de la industria como disponer de materias primas, mercados o tecnologías. En su intervención, ha planteado la necesidad de mejorar el atractivo del reciclaje como ámbito profesional, dar visibilidad a su capacidad de innovación y ofrecer oportunidades de desarrollo que permitan retener a los trabajadores jóvenes.

"No son simplemente cuestiones de recursos humanos, sino cuestiones estratégicas", ha señalado Burrage, quien ha insistido en que el éxito a largo plazo de la industria depende de su capacidad para incorporar profesionales cualificados y comprometidos.

Una brecha de conocimiento entre los jóvenes y la industria del reciclaje

La sesión ha contado con la intervención de Simon Schnetzer, especialista en liderazgo y tendencias generacionales, que ha analizado las expectativas laborales de la generación Z y las dificultades que encuentran las empresas para conectar con ella.

Según Schnetzer, uno de los principales obstáculos es la distancia entre la imagen que los jóvenes tienen de la industria del reciclaje y la realidad de sus actividades. Para reducirla, ha defendido la necesidad de comprender mejor sus motivaciones profesionales y adaptar los modelos de liderazgo a equipos con diferentes edades y perfiles.

A partir de sus investigaciones y de estudios publicados por Deloitte, el experto ha identificado la seguridad económica, la salud mental y el impacto de la inteligencia artificial como tres factores relevantes para esta generación. También ha señalado que las empresas deben crear entornos de trabajo que reduzcan el estrés y favorezcan la participación de los empleados en la definición de sus dinámicas laborales.

El BIR considera que atraer y retener profesionales jóvenes es un reto estratégico para el reciclaje, al mismo nivel que el acceso a materiales, mercados y tecnologías

Durante la sesión participaron también tres jóvenes profesionales del sector: Matthis Breugelmans, de Aurubis; Deyvid Gavazov, de Scrapad; y Lucy Elan Thomas, de Norsk Hydro. Los tres coincidieron en señalar el escaso conocimiento que existe sobre las oportunidades profesionales del reciclaje y la frecuente confusión entre esta actividad industrial y la gestión de residuos en general.

Entre sus propuestas para mejorar la percepción del sector destacaron la necesidad de mostrar su diversidad tecnológica, ofrecer programas de mentoría y presentar el reciclaje como una actividad con posibilidades de desarrollar una carrera profesional a largo plazo.

Future Recyclists, una campaña internacional para captar nuevos profesionales

Tras la intervención de Schnetzer, Susie Burrage anunció el lanzamiento de Future Recyclists, una campaña global con la que el BIR pretende aumentar el interés de los jóvenes por las actividades vinculadas al reciclaje y facilitar su incorporación a la industria.

La iniciativa contará con una plataforma digital cuyo lanzamiento está previsto para principios de 2027. El portal reunirá testimonios de jóvenes profesionales, información para desmontar ideas equivocadas sobre el sector, contenidos sobre su contribución a la economía circular y una base de datos de los diferentes perfiles y oportunidades laborales existentes.

Future Recyclists contará desde principios de 2027 con una plataforma digital que reunirá testimonios, información sobre economía circular y una base de datos de perfiles profesionales del sector

La presidenta del BIR ha defendido que la industria debe comunicar mejor su papel en la recuperación de materiales y en la economía circular, además de demostrar que ofrece oportunidades de empleo cualificado en ámbitos tecnológicos, industriales y comerciales.

La presentación se ha producido en una edición especialmente concurrida de la convención. Según los datos facilitados por la organización, más de 1.500 participantes de 660 empresas y 58 países se han inscrito en el encuentro de Málaga, convirtiéndolo en el mayor celebrado por el BIR durante el mes de octubre.

Durante la apertura, Burrage también ha abordado las dificultades que atraviesa el comercio internacional de materiales reciclables, marcadas por el aumento de las restricciones comerciales, la complejidad regulatoria y la incertidumbre económica. En este sentido, ha reiterado la defensa del libre comercio de materiales reciclables como uno de los principios fundamentales de la organización para avanzar hacia una economía circular.