La reutilización de ropa tiene un impacto ambiental 70 veces menor, según un nuevo estudio

Un nuevo estudio de evaluación del ciclo de vida encargada por la industria europea de reutilización y reciclaje de textiles ha confirmado significativos ahorros de emisiones de gases de efecto invernadero y agua al reutilizar textiles en comparación con la producción de ropa nueva. El impacto ambiental de reutilizar textiles es 70 veces menor, incluso cuando se contabilizan las exportaciones globales para reutilización, incluidas las emisiones del transporte.

En concreto, el estudio reveló que se ahorran 3 kg de CO2 por cada prenda de calidad media/alta que se reutiliza. Además, solo un 0,01% del agua utilizada para producir ropa nueva es necesaria para su reutilización. 

Si bien el estudio confirma los supuestos de la jerarquía de residuos sobre los beneficios ambientales de la reutilización frente al reciclaje, en el caso de la ropa de baja calidad, generalmente compuesta en su totalidad por poliéster, el reciclaje también tiene beneficios ambientales comparativos cuando es menos probable que los consumidores compren ropa de segunda mano.

“Lamentablemente, alrededor del 62% de la ropa y los textiles usados terminan en los contenedores de residuos urbanos, lo que significa que es probable que los textiles valiosos sean incinerados o depositados en vertederos. La industria europea de reutilización y reciclaje de textiles prevé una cadena de valor textil circular en la que cada pieza de ropa se reutilice de manera óptima y/o se recicle”, dice Mariska Boer, presidenta de EuRIC Textiles. “Este estudio respalda los beneficios ambientales de un mercado global para la reutilización de textiles y el potencial del reciclaje para hacer frente a las crecientes cantidades de ropa de baja calidad y no reutilizable”, agregó.

El estudio también enfatiza en recomendaciones para los legisladores, pidiendo iniciativas que aceleren las inversiones en instalaciones de reciclaje de textiles de última generación en todo el mundo. En particular, la innovación en el reciclaje de fibra a fibra será clave para mantener las fibras textiles en el circuito de producción, ya que los volúmenes de ropa no reutilizable aumentarán drásticamente. El estudio también señala la importancia de los criterios de diseño ecológico que mejoran la vida útil de la ropa antes de que sea necesario reciclarla, así como las normas que exigen una clasificación detallada de los textiles de calidad alta/media y baja.