La reutilización del agua gana peso estratégico en España ante el aumento del estrés hídrico

La reutilización del agua se consolida como un recurso estratégico para reforzar la resiliencia hídrica en España en un contexto marcado por el cambio climático, el aumento de la demanda y la presión sobre los recursos naturales. Esta fue una de las principales conclusiones de la jornada técnica “Radiografía de la Reutilización de Agua en España”, organizada por la Asociación Española de Desalación y Reutilización (AEDyR) en el Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de Madrid.

El encuentro reunió a cerca de 200 profesionales, entre responsables de administraciones públicas, expertos técnicos y representantes de empresas del sector, que analizaron el presente y el futuro de la reutilización en España desde perspectivas regulatorias, tecnológicas y económicas, así como a través de experiencias reales en distintos territorios y sectores productivos.

Durante el evento se destacó el liderazgo español en reutilización de agua, el margen de desarrollo existente y la importancia de reforzar la colaboración entre administraciones públicas, operadores, empresas y entidades financieras para impulsar nuevas infraestructuras y proyectos.

España cuenta con cerca de 400 hm³ autorizados para reutilización de agua, aunque el volumen realmente utilizado se sitúa todavía por debajo de ese potencial.

Apertura institucional y marco estratégico

La jornada fue inaugurada por María Dolores Pascual Vallés, directora general del Agua del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, y Cristina Clemente, subdirectora general de Regadíos, Caminos Naturales e Infraestructuras Rurales del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, presentadas por la presidenta de AEDyR, Belén Gutiérrez, y el vicepresidente de la asociación, Jon Beristain.

Durante sus intervenciones, ambas responsables destacaron la importancia estratégica de la reutilización dentro de las políticas de gestión sostenible de los recursos hídricos.

Pascual recordó que España dispone de cerca de 400 hectómetros cúbicos autorizados para reutilización, aunque el volumen efectivamente reutilizado todavía se sitúa por debajo de ese potencial. También subrayó el papel del Real Decreto 1085/2024, que actualiza el marco regulatorio y refuerza las garantías sanitarias y ambientales.

Por su parte, Cristina Clemente destacó el peso del regadío en el sistema agrario español, con 3,7 millones de hectáreas, responsables de más del 70% de la producción vegetal del país. En este contexto, recordó que entre 2021 y 2027 se invertirán más de 2.500 millones de euros en modernización de regadíos, incluyendo proyectos que incorporan aguas reutilizadas.

“Las 10 certezas de la reutilización”

Tras la apertura institucional, Mari Carmen García Pandero, miembro del Consejo de Dirección de AEDyR, presentó el documento “Las 10 certezas de la reutilización”, elaborado por la asociación con el objetivo de mejorar la comunicación y comprensión social del uso del agua regenerada.

España cuenta con conocimiento técnico, experiencia operativa, tecnología y un marco regulatorio avanzado, aunque todavía existen retos relacionados con la financiación de infraestructuras, la adaptación normativa y la comunicación social sobre el valor del agua regenerada.

La iniciativa reúne hechos técnicos que explican los beneficios de la reutilización, buscan desmontar mitos y reforzar la confianza en un recurso que ya se emplea en aplicaciones agrícolas, urbanas, industriales y ambientales.

Situación actual de la reutilización en España

El primer bloque de la jornada abordó el estado actual de la reutilización en España. Moderado por Bartolomé Marín y Elena de la Vieja, miembros del Consejo de Dirección de AEDyR, contó con la participación de responsables de distintas administraciones autonómicas.

Antes del debate intervino como keynote speaker Diego de Vera, Chief Business Development Officer de GS Inima, quien señaló que la reutilización ha pasado de ser un asunto técnico a un pilar clave de la resiliencia hídrica. También destacó que la tecnología está madura y cuenta con experiencia en España desde los años 80, y subrayó la importancia de modelos sólidos de gestión y financiación.

Durante el debate se expusieron diferentes modelos territoriales de reutilización. En Cataluña se destacó su papel en la gestión de sequías, especialmente en el área metropolitana de Barcelona, donde durante la última crisis hídrica el abastecimiento llegó a apoyarse en más de un 50% en desalación y reutilización.

Asturias presentó un modelo centrado principalmente en el uso industrial del agua regenerada, mientras que la Comunidad Valenciana y la Región de Murcia mostraron su liderazgo en reutilización aplicada al regadío, donde el uso de agua regenerada forma parte estructural de la gestión del recurso.

Tecnología y equipamiento para la reutilización

Otro bloque técnico de la jornada se centró en soluciones tecnológicas para la reutilización del agua, con ponencias de representantes de empresas del sector.

Los participantes presentaron equipos y tecnologías orientadas a mejorar la eficiencia energética de las instalaciones, optimizar los procesos de tratamiento y garantizar la calidad del agua regenerada. En este contexto, coincidieron en que la tecnología disponible actualmente permite superar muchas de las barreras que históricamente limitaban el desarrollo de la reutilización.

Aplicación del Real Decreto 1085/2024

Uno de los momentos centrales del encuentro fue la mesa redonda dedicada al Real Decreto 1085/2024, que regula la reutilización del agua en España.

Expertos de la administración pública, operadores, consultores y especialistas jurídicos analizaron los cambios introducidos por la nueva normativa desde perspectivas técnicas, administrativas y de gestión. Durante el debate se destacó que la regulación amplía significativamente los usos del agua regenerada y eleva los requisitos de calidad, lo que exigirá inversiones tecnológicas y un mayor esfuerzo administrativo.

“Las 10 certezas de la reutilización” reúne hechos técnicos que explican los beneficios de la reutilización, buscan desmontar mitos y reforzar la confianza en un recurso que ya se emplea en aplicaciones agrícolas, urbanas, industriales y ambientales.

Los participantes abordaron también cuestiones como la generación de confianza en la calidad del agua regenerada, la definición de responsabilidades en su producción y suministro y la integración de estos proyectos en la planificación hidrológica.

Experiencias de reutilización en España y en el ámbito internacional

La jornada incluyó un bloque dedicado a experiencias de reutilización, moderado por Miguel Ángel Sanz, con la participación de representantes de empresas del sector del agua.

Como keynote speaker intervino Sabina Goretti Galindo Benito, secretaria autonómica de Medio Ambiente y Territorio de la Generalitat Valenciana, quien destacó el papel estratégico del agua para la economía, la agricultura, la biodiversidad y la cohesión territorial en la comunidad autónoma. Durante su intervención anunció un plan de inversiones de 665 millones de euros para los próximos cuatro años basado en la anticipación, la seguridad integral y la colaboración público-privada.

En el panel se presentaron proyectos de reutilización en sectores industriales, agrícolas y de abastecimiento urbano, entre ellos iniciativas de reutilización potable indirecta en el área metropolitana de Barcelona y proyectos internacionales como el desarrollado en Antofagasta (Chile).

Innovación, financiación y perspectivas futuras

La jornada concluyó con un debate sobre perspectivas futuras, innovación y financiación en reutilización, en el que se abordaron los avances tecnológicos y los instrumentos financieros disponibles para impulsar nuevos proyectos.

Los participantes coincidieron en que la tecnología ya permite la regeneración eficiente del agua, pero señalaron que los principales obstáculos para el desarrollo de la reutilización son de carácter social, regulatorio y económico, especialmente en proyectos industriales o de menor escala.

También se destacó la importancia de integrar la gestión del agua en la estrategia empresarial, así como el papel de la financiación pública —a través de programas como los del CDTI— y privada para impulsar infraestructuras y soluciones de economía circular en el ciclo del agua.

En la clausura, la presidenta y el vicepresidente de AEDyR señalaron que España cuenta con conocimiento técnico, experiencia operativa, tecnología y un marco regulatorio avanzado, aunque todavía existen retos relacionados con la financiación de infraestructuras, la adaptación normativa y la comunicación social sobre el valor del agua regenerada.