Una tesis doctoral confirma el papel de la compresión mecánica de vapor en la reducción de residuos de desalación
Los resultados, validados en el proyecto Life Desirows en el entorno del Mar Menor, evidencian el potencial de esta tecnología para optimizar la gestión de salmueras y avanzar hacia sistemas de cero vertido
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La compresión mecánica de vapor (MVC) puede reducir en más de un 40% el volumen de salmuera generado en los procesos de desalación por ósmosis inversa, según concluye la tesis doctoral de Pablo Calleja Cayón, desarrollada en la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT). El trabajo ha sido validado con datos reales obtenidos en los ensayos del proyecto Life Desirows en la planta de desalación Arco Sur – Mar Menor y en la EDAR Mar Menor Sur, lo que refuerza su aplicabilidad en entornos operativos.
El estudio no solo confirma la capacidad de esta tecnología para disminuir los residuos líquidos, sino que también demuestra que el uso de modelos termodinámicos avanzados permite identificar configuraciones de operación más eficientes. Este enfoque facilita una optimización del proceso desde el punto de vista técnico y ambiental, aportando herramientas útiles para la toma de decisiones en plantas desaladoras.
Más del 40% de reducción de salmuera mediante compresión mecánica de vapor en desalación por ósmosis inversa
Uno de los aspectos diferenciales de la investigación radica en su orientación práctica. Según explica el propio autor, el modelo desarrollado ha sido validado con datos de una planta experimental y, además, incorpora variables accesibles para los operadores, lo que facilita su implementación en condiciones reales de explotación. Este planteamiento permite trasladar los resultados al ámbito industrial con mayor fiabilidad.
En esta línea, el director de la tesis, Francisco Vera, subraya que la tecnología MVC desempeña un papel relevante en los sistemas de Cero Residuos Líquidos (ZLD). Estos sistemas, cuando se alimentan con energías renovables, pueden alcanzar la neutralidad en emisiones de carbono y operar con costes energéticos reducidos, lo que refuerza su interés en el contexto actual de transición energética y gestión sostenible del agua.
La investigación combina modelización avanzada y validación experimental para evaluar el comportamiento de la MVC en condiciones reales, aportando evidencia sobre su capacidad para optimizar el uso de los recursos hídricos y reducir el impacto ambiental asociado a la gestión de salmueras. Su aplicación se perfila así como una vía tecnológica relevante para avanzar hacia desaladoras con menor generación de residuos.
