El cambio climático intensificó hasta un 20 % las lluvias de la dana de Valencia

Un equipo del Instituto de Geociencias (IGEO), centro mixto del CSIC y la Universidad Complutense de Madrid (UCM), ha determinado que el cambio climático influyó en la intensidad de las lluvias registradas durante la dana de Valencia del 29 de octubre de 2024. Los resultados, publicados en la revista Bulletin of the American Meteorological Society, indican que las precipitaciones fueron hasta un 20 % más intensas debido al calentamiento global.

El estudio también apunta a que los episodios de dana actuales generan más precipitación que hace unas décadas, en parte por el aumento de la temperatura del mar Mediterráneo, aunque los investigadores subrayan que esta señal “aún es poco robusta debido a la alta variabilidad del fenómeno”.

Un episodio excepcional en el sureste peninsular

La dana del 29 de octubre de 2024, alimentada por aire cálido y húmedo del Mediterráneo, provocó precipitaciones extremas en el sureste de España, con hasta 720 litros por metro cuadrado en 12 horas solo en la provincia de Valencia.

“El cambio climático no causó la dana, ni ha modificado su frecuencia, pero sí la hizo más lluviosa”, resumen los autores del trabajo.

Tres métodos de atribución complementarios

El análisis combina tres enfoques de atribución para evaluar el papel del calentamiento global en la intensidad y probabilidad del evento:

• Enfoque probabilístico: estudió si lluvias tan intensas son hoy más frecuentes que en el pasado. Los resultados no evidencian una tendencia clara, lo que refleja la gran variabilidad natural del clima mediterráneo, según José Manuel Garrido-Pérez (UCM).

• Método de análogos: permitió comparar danas similares en distintas décadas, mostrando señales de influencia humana que apuntan a mayores volúmenes de precipitación en la actualidad, según Soledad Collazo (IGEO).

• Enfoque storyline: recreó el episodio con modelos meteorológicos basados en inteligencia artificial en un escenario sin influencia humana. Los resultados confirman que, sin el calentamiento global, las lluvias habrían sido hasta un 20 % menos intensas, aunque la circulación atmosférica —patrones de viento y presión— no muestra variaciones significativas.

“El evento habría ocurrido igualmente, pero con precipitaciones menos intensas, porque la atmósfera habría contenido menos humedad disponible”, explica Bernat Jiménez-Esteve, investigador del IGEO.

Herramientas para mejorar la adaptación

El estudio emplea modelos de alta resolución (25 km) y datos diarios para analizar el fenómeno, si bien los autores reconocen que no capturan las lluvias más localizadas. Aun así, advierten de que los efectos del cambio climático podrían amplificarse en fenómenos convectivos de menor escala.

El equipo propone un marco metodológico integrador que combina distintos enfoques de atribución para mejorar la comunicación del riesgo y apoyar las decisiones en políticas de adaptación. Esta visión, señalan, es clave para reforzar los sistemas de alerta y planificar infraestructuras más resilientes.

“El valor está en sumar evidencias”, afirma Ricardo García-Herrera (IGEO). “La atribución de la dana de Valencia confirma una nueva realidad climática y subraya la necesidad de actuar de forma conjunta entre ciencia, instituciones y ciudadanía”, añade David Barriopedro, investigador principal del estudio.