El sector del vidrio plano pide a la UE medidas específicas para impulsar su reciclaje y cerrar el ciclo circular en la construcción

El vidrio plano desempeña un papel fundamental en la transición de la Unión Europea hacia una economía circular y descarbonizada. Cada año se comercializan alrededor de 10 millones de toneladas de este material, de las cuales un 80% se destina al sector de la construcción, convirtiéndolo en un elemento clave para los objetivos climáticos y de sostenibilidad del continente.

Cada año se comercializan alrededor de 10 millones de toneladas de vidrio plano, de las cuales un 80% se destina al sector de la construcción.

Sin embargo, su gestión al final de la vida útil representa todavía un desafío estructural. A pesar de los beneficios ambientales ampliamente reconocidos del reciclaje del vidrio, la tasa de reciclaje en circuito cerrado —es decir, la reincorporación del vidrio recogido en la fabricación de nuevo vidrio plano— sigue siendo mínima.

A diferencia del vidrio de envases, que cuenta con sistemas de recogida bien establecidos, el vidrio procedente de obras de construcción y demolición (C&D) suele mezclarse con materiales contaminantes como maderas, metales, plásticos o sustancias peligrosas, lo que dificulta su reutilización y reduce drásticamente la calidad del material recuperado.

A diferencia del vidrio de envases, que cuenta con sistemas de recogida bien establecidos, el vidrio procedente de obras de construcción y demolición (C&D) suele mezclarse con materiales contaminantes.

Además, la ausencia de objetivos europeos específicos de reciclaje para el vidrio plano, los altos costes de transporte, los elevados estándares de pureza y los bajos impuestos al vertido están frenando su avance en la transición circular.

Medidas propuestas para mejorar la circularidad del vidrio plano

Ante esta situación, el sector del vidrio europeo ha hecho un llamamiento a la Comisión Europea y a los Estados miembros para poner en marcha medidas concretas y eficaces que impulsen la circularidad del vidrio plano. Entre las principales propuestas destacan:

• Auditorías previas a la demolición y demolición selectiva obligatorias, conforme al Protocolo de gestión de residuos de construcción y demolición revisado de la UE (2024).

• Objetivos nacionales de recogida para el vidrio plano, que actúen como motor para aumentar las tasas de reciclaje.

• Contenido reciclado mínimo del 15% en el vidrio plano nuevo, con el fin de garantizar una demanda estable de calcín y fomentar la inversión en capacidad de reciclaje.

• Promoción de buenas prácticas para la recogida y clasificación no contaminada desde el origen, mediante contenedores específicos o puntos municipales de recogida accesibles.

• Sistema de trazabilidad robusto, que asegure que el contenido reciclado procede efectivamente de flujos de residuos europeos y evite importaciones fraudulentas de materiales falsamente etiquetados.

• Rechazo a la creación de un sistema de Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) a nivel europeo para el vidrio plano, ya que podría debilitar el control directo de los recicladores sobre los flujos de material y afectar a la calidad del proceso. En su lugar, se propone mantener la obligación del usuario final o constructor de entregar los residuos a un gestor autorizado.

El documento subraya que la cooperación entre fabricantes, propietarios, empresas de demolición y recicladores es esencial para crear las condiciones que permitan una recogida y tratamiento adecuados del vidrio plano.

Solo una cadena de valor integrada y coordinada permitirá aprovechar plenamente el potencial de este material, que puede reciclarse indefinidamente sin pérdida de calidad, reduciendo el consumo de energía y las emisiones de CO₂ asociadas a la producción de vidrio nuevo.