El sector Waste-to-Energy mantiene su solidez en un entorno económico difícil

El Barómetro Industrial Waste-to-Energy 2025, elaborado por la consultora ecoprog con el apoyo de la Confederation of European Waste-to-Energy Plants (CEWEP), confirma la resiliencia del sector de valorización energética de residuos en un contexto económico aún complejo.

A pesar de la debilidad económica en Europa y la consiguiente reducción de volúmenes de residuos, las plantas de tratamiento térmico mantienen un rendimiento sólido y unas perspectivas estables de negocio. Los resultados del informe reflejan la fortaleza de una industria esencial para la gestión sostenible de residuos no reciclables y la seguridad energética en Europa.

Un sector estable con expectativas optimistas

Según el barómetro, los operadores de plantas de valorización energética han mejorado su percepción del clima empresarial, que alcanza 92,5 puntos, y sus expectativas de negocio, con 87,6 puntos, frente al año anterior. Solo la situación actual del negocio se evalúa ligeramente peor (97,6 puntos frente a 102,0 en 2024).ç

Los operadores de plantas de valorización energética han mejorado su percepción del clima empresarial, que alcanza 92,5 puntos, y sus expectativas de negocio, con 87,6 puntos.

Este resultado, interpretado por ecoprog como un signo de equilibrio entre la capacidad instalada y la demanda real de tratamiento, indica que la oferta de plantas Waste-to-Energy (WtE) sigue siendo limitada en Europa.

En países como Alemania y Francia, la disponibilidad de instalaciones ha disminuido debido al envejecimiento de infraestructuras y a paradas técnicas más frecuentes, mientras que la industria cementera, tradicional consumidora de residuos combustibles, ha reducido su actividad a causa de la crisis económica.

Fabricantes y proveedores también muestran fortaleza

En el ámbito industrial, los fabricantes y proveedores del sector mantienen un buen desempeño general. El índice de clima empresarial se eleva a 98,3 puntos (frente a 97,5 en 2024) y el índice de situación actual mejora hasta 113,8 puntos, aunque las expectativas bajan ligeramente a 84,9 puntos.

El 94% de las empresas encuestadas considera su situación actual “buena o satisfactoria”, frente al 90% del año anterior. Un 61% dispone de una cartera de pedidos suficiente, y un 24% la califica como elevada. La demanda se mantiene estable para la mitad de las compañías, mientras que un 28% informa de un crecimiento.

PFAS y residuos peligrosos, nuevos desafíos del sector

El barómetro de 2025 incorpora un apartado especial sobre residuos contaminados con PFAS y residuos peligrosos, dos temas de creciente relevancia en la agenda medioambiental europea.

• El 50% de los operadores prevé un aumento del tratamiento térmico de residuos contaminados con PFAS en los próximos años.

• El 38% señala la falta de métodos de medición estandarizados como un obstáculo importante.

• El 25% espera la imposición de controles obligatorios de PFAS en aire, agua y residuos generados.

En cuanto al tratamiento de residuos peligrosos, el 23% de las plantas percibe una escasez de capacidad en su región. Este segmento también gana interés entre los fabricantes: tres de cada diez empresas ya están activas en el sector, y un 15% adicional planea incorporarse a este mercado.

Un termómetro anual del sector desde 2012

El Industry Barometer Waste-to-Energy, que se publica anualmente desde 2012, ofrece una visión precisa de la evolución del sector en Europa. Además de analizar tendencias económicas y tecnológicas, el estudio contribuye a una causa solidaria: por cada participación válida, ecoprog dona 10 euros a Aldeas Infantiles SOS.

Los resultados de 2025 confirman que el Waste-to-Energy sigue siendo un pilar de la economía circular, capaz de transformar residuos no reciclables en energía y mantener su rentabilidad y sostenibilidad incluso en un contexto económico incierto.