El tanque de tormentas de Galindo refuerza el saneamiento de Bilbao ante la nueva directiva TARU

La estrategia iniciada en 2005, una vez concluido el Plan Integral de Saneamiento del Bilbao Metropolitano, llevó al Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia (CABB) a analizar el comportamiento de su sistema y a concluir que era imprescindible desarrollar infraestructuras de optimización para reducir los vertidos de aguas residuales a los cauces en episodios de lluvia intensa.

Desde entonces, el CABB ha puesto en servicio seis grandes tanques de tormentas, que suman una capacidad total de 150.000 m³, y que han permitido disminuir de forma notable la carga contaminante asociada a los desbordamientos.

El futuro tanque de Galindo

Como pieza clave de este sistema, el futuro tanque de tormentas de Galindo, con una capacidad de 90.000 m³, será el mayor de Euskadi y el único del Estado ejecutado íntegramente como un túnel subterráneo, solución necesaria al ubicarse en un entorno completamente urbanizado. El CABB ha finalizado ya la fase de excavación de la galería, de 1.485 metros de longitud, y aborda la etapa final de los trabajos. La previsión es que la instalación, considerada la obra más importante del consorcio tras la Edar de Galindo (Sestao) —piedra angular del saneamiento de Bizkaia— esté terminada a finales de 2027, con una inversión superior a 66 millones de euros.

Este tanque se concibe como infraestructura fundamental para reducir los desbordamientos a la Ría de Bilbao y para optimizar la capacidad de tratamiento de la depuradora de Galindo.

Actuará como regulador del volumen de agua que llega a la planta, permitiendo un tratamiento biológico de mayores caudales y contribuyendo de forma directa a mejorar el estado ecológico del estuario, en coherencia con los objetivos de la Directiva Marco del Agua. El túnel discurre bajo los municipios de Barakaldo y Sestao, con inicio en el barrio de Zuazo y final en el interior del recinto de la Edar de Galindo, donde se ha construido un pozo de bombeo de 33,4 metros de diámetro y 40 metros de profundidad.

Protección frente a vertidos y episodios extremos

A diferencia de otras infraestructuras más visibles, un tanque de tormentas es un gran depósito subterráneo —en este caso, a una profundidad media de 30 metros— cuya misión es acumular parte del agua que desbordaría los colectores de aguas residuales durante episodios de lluvia intensa. Cuando cesan las precipitaciones y se normaliza el caudal de entrada en las depuradoras, el volumen almacenado se incorpora de forma gradual al sistema de tratamiento. De este modo, se minimiza la cantidad de aguas residuales que alcanza el medio ambiente sin el adecuado tratamiento, reforzando la protección de ríos, ría y litoral.

En palabras del presidente del CABB, Kepa Odriozola Azula, esta infraestructura tiene una dimensión que trasciende lo puramente técnico: “Este proyecto no es solo ingeniería. Es una apuesta por el bienestar de nuestros municipios, por la salud de nuestras aguas, y por el futuro de un territorio que quiere seguir siendo referente en gestión pública del agua”.

Por su lado, la directora técnica del CABB, Arantxa Sánchez Pérez, ha enfatizado el carácter estratégico y avanzado de la actuación: “se trata de una obra imprescindible y de extraordinaria complejidad técnica. Llevamos 20 años trabajando en la red de tanques, nos anticipamos a la nueva normativa y ello va a permitir que estemos en una buena posición para hacer frente a las nuevas y elevadas exigencias en materia de tratamiento de pluviales. Los tanques de tormentas son sistemas protectores del medio ambiente, por lo que la mejora de la calidad de las aguas de la Ria y su entorno será inmediata”.

Estado de la obra

En la fase actual, una vez finalizada la excavación, se ha iniciado el revestimiento del túnel de almacenamiento, trabajos que comenzaron el pasado mes de julio y que se ejecutan en varias fases coordinadas. Un primer equipo, situado en cabeza, se encarga de instalar el sistema perimetral de impermeabilización. Acto seguido, un segundo equipo realiza el montaje del armado de la contrabóveda, tras el que avanza un tercer equipo encargado del hormigonado de la parte inferior del túnel. Con un desfase aproximado de 30 metros, un cuarto equipo acomete el montaje de la armadura de la bóveda, seguido del carro de encofrado, que completa el hormigonado de la parte superior.

El cierre del revestimiento del túnel de almacenamiento está previsto para mediados de 2026. A partir de ese momento, los trabajos se centrarán en los tramos de acceso y en la zona de transición. En cuanto a la obra de derivación, la construcción de la estructura —actualmente en marcha— concluirá a lo largo de 2027. Una vez finalizadas estas fases, será posible acometer la reposición y reurbanización de las zonas de superficie afectadas, incluido el Jardín Botánico, donde se desarrollará un proyecto específico de recuperación acorde con las características de este espacio verde.

Diseño en túnel e innovaciones 

Dentro del proyecto, la principal singularidad del tanque de tormentas de Galindo reside en su configuración como túnel, ya que habitualmente estas estructuras se ejecutan en forma rectangular. Además de esta particularidad constructiva, la instalación integrará soluciones innovadoras alineadas con los criterios actuales de sostenibilidad y eficiencia.

Entre ellas destaca un sistema avanzado de limpieza del tanque, destinado a retirar los sedimentos tras cada proceso de llenado y vaciado. La solución consiste en arrastrar los sedimentos depositados en el fondo mediante una ola de agua, generada con agua tratada procedente de la Edar de Galindo, es decir, agua reutilizada y nunca agua potable de la red, lo que refuerza la eficiencia en el uso del recurso.

Frente a inundaciones en Zuazo y en la calle Arteagabeitia

Atendiendo a la petición del Ayuntamiento de Barakaldo, el CABB llevó a cabo un estudio específico sobre el comportamiento de la cuenca urbana de Zuazo —de gestión municipal— ante episodios de lluvia intensa. El informe concluyó que dicha cuenca tendía a inundarse bajo eventos de alta precipitación, con zonas anegadas especialmente en puntos bajos de la calle Arteagabeitia.

Con el fin de corregir esta problemática y de forma complementaria a las propias obras del tanque, se ha ejecutado una actuación para que la red de colectores de Arteagabeitia no se vea afectada por las crecidas de la Ría, de modo que el caudal de alivio pueda derivarse al túnel de almacenamiento. Esta medida permitirá evitar episodios de inundación como los registrados en 2008 y 2009, reforzando la seguridad urbana frente a fenómenos meteorológicos extremos.

Plan integral de saneamiento

El origen de esta línea de actuación se remonta a 1979, año en que el Consorcio de Aguas puso en marcha el Plan Integral de Saneamiento del Bilbao Metropolitano, considerado el proyecto medioambiental más importante ejecutado en el País Vasco y que ha supuesto una inversión superior a 1.200 millones de euros. Además de cumplir las exigencias de la Unión Europea en materia de tratamiento de aguas residuales, el Plan ha permitido la recuperación ambiental de ríos, ría y playas, devolviendo estos espacios al disfrute de la ciudadanía.

En conjunto, alrededor de 190 kilómetros de colectores e interceptores recogen las aguas residuales domésticas e industriales del Área Metropolitana de Bilbao y las conducen hasta la EDAR de Galindo (Sestao), considerada la gran obra por excelencia del sistema de saneamiento. En los últimos años, el Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia ha orientado su esfuerzo inversor hacia un elemento que marca una nueva etapa en el saneamiento: los tanques de tormentas.

Principales datos técnicos del tanque

En el ámbito técnico, el proyecto del tanque de tormentas de Galindo se estructura en varios elementos clave:

 

Túnel de almacenamiento

• Longitud del túnel: 1.485 metros, incluyendo la caverna de la obra de derivación y el tramo de transición a la tubería hincada.

• Dimensiones interiores: 9 metros de ancho por 9 metros de alto, equivalentes a un edificio de tres plantas.

• Sección en herradura de 68 m² de superficie.

• Trazado bajo el Jardín Botánico en el tramo inicial y bajo viales en buena parte del tramo final.

• Incorporación de tubería para agua de limpieza integrada en el interior del revestimiento.

Otros elementos principales del proyecto

• Obra de derivación y tanque de limpieza en Zuazo.

• Obra de acceso y depósito de limpieza en Beurko, que permitirá el acceso para inspección y limpieza en fase de explotación.

• Rejillas de ventilación para entrada de aire, situadas en las proximidades de la Ciudad Deportiva de San Vicente.

• Cruce bajo el río Castaños, mediante una tubería hincada de hormigón armado de 496,16 metros de longitud y 2 metros de diámetro.

• Pozo de bombeo de 33,40 metros de diámetro y 40 metros de profundidad, ubicado en terrenos de la Edar de Galindo, destinado al vaciado del tanque una vez finalizado el aguacero y normalizado el caudal de llegada a la depuradora.

• Conducciones de conexión con la EDAR, que integran hidráulicamente el tanque en el sistema de saneamiento existente.

• Aliviadero de Zuazo, que actúa como punto de derivación hacia el túnel de almacenamiento.

En términos operativos, el sistema está diseñado con un tiempo de llenado de 5 horas y un tiempo de vaciado de 12 horas, alcanzando una capacidad total de 90.000 m³, equivalente aproximadamente a 36 piscinas olímpicas.