Europa invierte 52.500 millones al año en agua, pero el sector reclama un mayor esfuerzo para renovar infraestructuras
El informe Europe's Water in Figures 2026 destaca la elevada cobertura de los servicios de agua urbana en Europa, pero alerta del envejecimiento de las infraestructuras y de la necesidad de aumentar las inversiones
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La European Federation of National Associations of Water Services (EurEau) ha publicado una nueva edición del estudio Europe's Water in Figures 2026, un informe que radiografía la situación de los servicios urbanos del agua en Europa y que vuelve a poner el foco en uno de los principales desafíos del sector: la necesidad de incrementar las inversiones para garantizar la calidad y la resiliencia de las infraestructuras hídricas.
El estudio, elaborado cada cinco años con la colaboración de las asociaciones nacionales del sector —entre ellas DAQUAS, miembro asociado de EurEau—, refleja que Europa mantiene unos elevados niveles de cobertura y calidad en los servicios de abastecimiento y saneamiento, aunque advierte de que el actual ritmo inversor resulta insuficiente para responder a los retos futuros.
Un servicio ampliamente implantado en Europa
Según el informe, el 97% de la población europea dispone de acceso a una red pública de agua potable, mientras que cerca del 90% cuenta con servicios de recogida y tratamiento de aguas residuales, cifras que sitúan a Europa entre las regiones con mayor cobertura del mundo.
El 97% de la población europea tiene acceso al agua potable y cerca del 90% dispone de tratamiento de aguas residuales
Además, EurEau destaca que el agua destinada al consumo humano cumple algunos de los estándares de calidad más exigentes a escala internacional, gracias a rigurosos controles analíticos y al empleo de tecnologías avanzadas por parte de los operadores del ciclo urbano del agua.
Infraestructuras cada vez más exigidas
Pese a estos buenos indicadores, el informe advierte de que el crecimiento de las inversiones no está siguiendo el ritmo de la inflación ni de las necesidades de renovación de las infraestructuras.
Las redes de abastecimiento y saneamiento envejecen al mismo tiempo que aumentan las exigencias regulatorias derivadas de la nueva legislación europea, la presencia de contaminantes emergentes, el cambio climático, el incremento de los costes energéticos o la necesidad de incorporar tratamientos más avanzados.
La factura del agua representa, de media, alrededor del 1% de los ingresos familiares en Europa
En este contexto, EurEau subraya que la mejora de la eficiencia lograda en los últimos años, con una reducción del consumo de agua y de las pérdidas en las redes, debe ir acompañada de un esfuerzo inversor sostenido que permita mantener estos niveles de servicio.
Más inversión para garantizar la resiliencia del sector
El informe concluye que Europa deberá aumentar de forma sostenida la inversión en los servicios urbanos del agua si quiere garantizar en las próximas décadas un abastecimiento seguro, resiliente y asequible.
En cualquier caso, la federación considera igualmente prioritario reforzar las políticas de prevención de la contaminación en origen, una estrategia que contribuiría tanto a proteger el medio ambiente como a reducir los costes asociados al tratamiento del agua.
EurEau agrupa actualmente a 38 asociaciones nacionales de 33 países europeos y representa tanto a operadores públicos como privados de abastecimiento y saneamiento, actuando como la principal voz del sector del agua urbana ante las instituciones europeas.
