Comunitat Valenciana desarrolla un proyecto pionero para reutilizar membranas de ósmosis en el tratamiento de aguas residuales textiles

La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo de la Generalitat Valenciana, encabezada por Marián Cano, ha aprobado la financiación de un ambicioso proyecto a través del programa Ivace+i Innovación. Se trata de una iniciativa centrada en la recuperación y reutilización de membranas de ósmosis inversa ya utilizadas, con el objetivo de integrarlas en plantas de tratamiento de aguas residuales del sector textil. Esta actuación no solo aspira a mejorar la calidad del agua tratada, sino también a facilitar su posterior uso en procesos industriales, agrícolas y urbanos.

Un enfoque innovador para una industria altamente demandante de agua

Coordinado por la empresa Innoservis en colaboración con la Universitat Politècnica de València (UPV), el proyecto de innovación, denominado ‘Regenera’M’, cuenta con la participación de las compañías Pascual y Bernabeu y JMoltó LT. Además, la iniciativa está respaldada por la Unión Europea a través del programa Comunitat Valenciana del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) 2021-2027.

El sector textil, uno de los mayores consumidores y generadores de aguas residuales, se enfrenta a importantes retos en materia de sostenibilidad. Las membranas poliméricas utilizadas en los sistemas de ósmosis inversa suelen desecharse tras su uso, acumulándose en vertederos y generando una significativa cantidad de residuos. ‘Regenera’M’ pretende dar un giro a esta situación mediante la regeneración de estos dispositivos.

De residuo a recurso: transformación y reutilización de membranas

Actualmente, se calcula que más de 840.000 módulos de membranas de ósmosis inversa se descartan cada año a nivel mundial, una cifra que podría superar los 1,5 millones en 2025. Para contrarrestar este escenario, el proyecto propone recuperar estas membranas mediante procesos de limpieza y tratamientos químicos de oxidación, transformándolas en membranas de nanofiltración o ultrafiltración aptas para el tratamiento de líquidos en las estaciones depuradoras del sector textil.

El consorcio de ‘Regenera’M’ integra a dos empresas que representan distintos subsectores del textil: Pascual y Bernabeu, especializada en tintura y acabado de tejidos, y JMoltó, dedicada a la tintura en hilo y la estampación convencional. Esta colaboración permite validar el proceso en un entorno industrial real.

Ahorro económico, eficiencia hídrica y concienciación social

El proyecto evaluará la viabilidad técnica y económica de utilizar membranas regeneradas en la reutilización de aguas residuales textiles. Esto conlleva una doble ventaja para las empresas: reducción del consumo de agua y de los costes de gestión de residuos. Asimismo, ‘Regenera’M’ busca fomentar la conciencia social sobre la importancia de la reutilización de recursos naturales, alineándose con los principios de sostenibilidad y economía circular.

Aunque existen estudios previos que avalan la viabilidad del reciclaje de membranas, su implantación industrial a gran escala aún no está generalizada. Con este objetivo, el proyecto tiene como meta transferir estos avances científicos a un entorno industrial de la Comunitat Valenciana, generando así un impacto positivo tanto ambiental como económico y social.

Tecnologías avanzadas para reducir residuos líquidos

Otra línea de investigación dentro del proyecto se centra en reducir los residuos generados durante los procesos de filtración por membranas. Para ello, se están desarrollando técnicas como la evaporación natural asistida, que aprovecha el viento para ampliar la superficie de evaporación, y el secado por pulverización (spray drying), que transforma los líquidos en polvo, facilitando su gestión como residuo sólido.

Ambas tecnologías están orientadas a minimizar el volumen de desechos líquidos y permitir su reutilización o eliminación más eficiente.

Avances significativos en el desarrollo del proyecto

Actualmente en su tercer año de ejecución, ‘Regenera’M’ ha superado ya varias fases clave. En el primer año, se realizó un análisis exhaustivo de las últimas innovaciones en reciclaje de membranas y se inició el diseño de una planta de degradación. Durante el segundo año, se construyeron y pusieron en marcha las plantas piloto necesarias para la transformación y validación de las membranas regeneradas en el tratamiento terciario de aguas residuales.

Además de Innoservis y la UPV, el proyecto cuenta con el respaldo del centro tecnológico AITEX, que proporciona apoyo en investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) al sector textil.

Alineado con las estrategias regionales de innovación y economía circular

‘Regenera’M’ se integra dentro del Comité Estratégico de Innovación Especializado en Economía Circular, promovido por Ivace+i Innovación. Esta entidad trabaja por la valorización de residuos y la promoción de usos sostenibles del agua regenerada en entornos urbanos y agrícolas. Asimismo, el proyecto está alineado con los objetivos de la Estrategia de Especialización Inteligente (S3) de la Comunitat Valenciana, coordinada por la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo.