La FAO alerta del agravamiento de la escasez hídrica global tras una caída del 7 % del agua renovable per cápita
Los datos de AQUASTAT 2025 advierten de un aumento de la presión sobre los recursos de agua dulce en regiones con estrés hídrico creciente
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La disponibilidad de agua renovable por persona se ha reducido un 7 % en el último decenio, mientras que la presión sobre los recursos de agua dulce continúa aumentando en distintas regiones del mundo. Así lo constata la visión general de datos sobre el agua del sistema AQUASTAT 2025, elaborada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que analiza la evolución global del uso y la disponibilidad del agua.
La actualización de AQUASTAT ofrece un panorama mundial de las tendencias en recursos hídricos y presenta nuevos datos sobre riego, eficiencia y estrés hídrico, recopilados en el ciclo de información de 2024. El concepto de agua renovable hace referencia al volumen de agua dulce que se repone de forma natural a través del ciclo hidrológico, mediante procesos de evaporación, condensación y precipitación.
Los datos más recientes confirman que algunas regiones, especialmente África septentrional y Asia occidental, siguen operando con niveles extremadamente bajos de recursos hídricos renovables por habitante. Países como Kuwait y Qatar figuran entre los que disponen de menor dotación de agua renovable per cápita a escala mundial.
La reducción sostenida del agua renovable disponible por persona pone de relieve la creciente vulnerabilidad hídrica de amplias regiones del planeta.
En paralelo, las extracciones de agua dulce han aumentado en los últimos años en diversas zonas, ejerciendo una presión adicional sobre cuencas fluviales y acuíferos ya sometidos a estrés hídrico. La agricultura continúa siendo el principal sector consumidor de agua a nivel global, concentrando en torno al 72 % de las extracciones en muchas regiones.
Tendencias regionales y uso del agua
El análisis de AQUASTAT muestra contrastes significativos entre regiones. En África septentrional, una de las zonas con menor disponibilidad de agua dulce por habitante, las extracciones han crecido un 16 % en los últimos diez años. En Asia occidental, que incluye a la mayoría de los países de Oriente Medio, el crecimiento demográfico y la expansión de la demanda agrícola están incrementando la presión sobre unos recursos hídricos ya muy limitados.
Por el contrario, incluso en regiones con mayor disponibilidad relativa de agua, se observa un aumento de la competencia entre sectores, especialmente allí donde la urbanización y la agricultura de regadío impulsan el consumo.
El informe también pone de manifiesto importantes desigualdades en el riego y en la eficiencia del uso del agua. En partes de América Latina y Asia, una proporción significativa de la producción agrícola depende del regadío, mientras que en África subsahariana la superficie regada representa solo una pequeña fracción de la tierra cultivada, reflejando limitaciones persistentes en el acceso a infraestructuras hídricas. Aunque se han registrado mejoras en la eficiencia del uso del agua de riego en varias regiones, los niveles de estrés hídrico siguen siendo elevados o muy elevados en países donde las extracciones superan habitualmente los recursos renovables disponibles.
Seguimiento de los ODS y base de datos de referencia
La edición 2025 de AQUASTAT incorpora valores actualizados de los dos indicadores del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6.4, centrados en la eficiencia del uso del agua y el nivel de estrés hídrico. Si bien los datos reflejan avances generales en eficiencia, la persistencia de altos niveles de presión hídrica subraya la necesidad de seguir reforzando la gestión sostenible del agua y la resiliencia frente al aumento de la demanda.
AQUASTAT es el sistema mundial de información de la FAO sobre el agua y la agricultura y constituye una referencia clave para el seguimiento de las tendencias globales y de los indicadores ODS 6.4. La información procede de instituciones nacionales, recopilada mediante cuestionarios anuales y revisiones quinquenales más exhaustivas, y es validada por la FAO en estrecha colaboración con los países para garantizar su coherencia y comparabilidad.
La edición de 2025 se publica en línea con el objetivo de facilitar el acceso a datos fiables, apoyar la planificación basada en evidencia, el seguimiento de los ODS y la cooperación internacional en materia de gestión sostenible de los recursos hídricos.
