Los combustibles sostenibles de aviación superan por primera vez el objetivo obligatorio de la UE

El mercado europeo de combustibles sostenibles de aviación (SAF) dio un salto significativo en 2025, primer año de aplicación del objetivo obligatorio establecido por el Reglamento ReFuelEU Aviation. Los proveedores declararon el suministro de 1,1 millones de toneladas de SAF, equivalentes al 2,8 % de todo el combustible de aviación distribuido en los aeropuertos de la Unión Europea.

En conjunto, durante el ejercicio se suministraron 39,3 millones de toneladas de combustible de aviación. La cuota alcanzada por los SAF permitió superar el mínimo obligatorio del 2 % que entró en vigor en 2025, según recoge el ReFuelEU Aviation Annual Technical Report 2026, publicado por la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA).

“Nos complace confirmar que el mandato sobre SAF de ReFuelEU Aviation no solo se ha cumplido, sino que se ha superado”, ha señalado el director ejecutivo de EASA, Florian Guillermet, quien destaca la importancia de la monitorización para seguir la evolución de un mercado que deberá afrontar objetivos progresivamente más exigentes.

El suministro de SAF pasó de 193.000 toneladas en 2024 a 1,1 millones en 2025, casi seis veces el volumen registrado antes de la entrada en vigor del mandato europeo

El SAF llega ya a 121 aeropuertos de la Unión Europea

El crecimiento no se produjo únicamente en volumen. Los combustibles sostenibles estuvieron disponibles en 121 aeropuertos de los 27 Estados miembros, equivalentes al 79 % de los aeropuertos de la Unión considerados en el informe.

La expansión respecto al ejercicio anterior es considerable: en 2024, solo 33 aeropuertos habían recibido SAF. La implantación del mandato ha coincidido así con una extensión de su disponibilidad dentro de la red aeroportuaria europea.

El aumento del consumo ha tenido también un efecto sobre las emisiones asociadas a la aviación. Los cálculos recogidos por EASA indican que la sustitución de combustible convencional por SAF permitió evitar 3,77 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero en 2025 en los aeropuertos de la Unión.

El uso de combustibles sostenibles en sustitución del queroseno convencional permitió reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en 3,77 millones de toneladas durante 2025

Europa produce la mayor parte del SAF, pero depende de materias primas importadas

Los datos muestran una diferencia relevante entre el lugar de producción del combustible y la procedencia de las materias primas utilizadas. El 86 % del SAF suministrado en los aeropuertos europeos fue producido dentro de la propia Unión Europea.

Sin embargo, el 85 % de las materias primas empleadas procedió de fuera de la UE. El aceite de cocina usado continuó siendo, con diferencia, la principal materia prima, al representar el 80 % del volumen total de SAF, aunque EASA constata una mayor incorporación de otras materias primas durante 2025.

Aunque el 86 % del SAF suministrado fue producido en la Unión Europea, el 85 % de las materias primas utilizadas tuvo su origen fuera del mercado comunitario

La producción y el suministro presentan además una notable concentración geográfica. Países Bajos, España, Alemania, Italia y Francia concentraron conjuntamente 0,8 millones de toneladas, equivalentes al 74 % de todos los SAF suministrados en la Unión.

Dentro de este grupo, Países Bajos registró el mayor volumen, con 0,32 millones de toneladas, el 29 % del total comunicado en la UE.

El siguiente horizonte eleva la cuota de SAF al 6 % en 2030

El crecimiento registrado en 2025 representa solo la primera etapa de los objetivos contemplados por ReFuelEU Aviation. Según las proyecciones recogidas por EASA, la capacidad europea de producción de SAF se mantiene en trayectoria para atender el objetivo global de mezcla del 6 % previsto para 2030.

Uno de los principales retos será el desarrollo de los combustibles sintéticos de aviación, cuyo mercado se encuentra todavía en una fase inicial. El informe señala que ya se ha establecido en la UE la primera planta de demostración, mientras que alrededor de 50 proyectos esperan decisiones finales de inversión.

Varios Estados miembros han comenzado además a desplegar medidas para favorecer la ampliación de esta capacidad. La evolución de estos proyectos será especialmente relevante a medida que aumenten las obligaciones de incorporación de combustibles sostenibles y el mercado europeo avance hacia la siguiente fase de ReFuelEU Aviation.