RETEMA analiza los grandes desafíos que marcarán el futuro del agua en el número 271 Mayo/Junio 2026

La gestión del agua atraviesa una etapa de transformación profunda. La presión creciente sobre los recursos hídricos, el cambio climático, las nuevas exigencias regulatorias y la necesidad de garantizar el suministro están obligando a administraciones, operadores, industrias y territorios a revisar sus modelos de planificación, inversión y gestión. Ya no se trata únicamente de disponer de agua o de cumplir con unos determinados parámetros, sino de construir sistemas más eficientes, resilientes, circulares y capaces de anticiparse a escenarios cada vez más complejos.

Esta edición 271 ya disponible analiza algunos de los grandes desafíos que marcarán el futuro inmediato del sector: la adaptación de las depuradoras a la nueva Directiva europea, la eliminación de microcontaminantes, la financiación de las nuevas obligaciones, la modernización de las infraestructuras, la reutilización, la digitalización y el papel estratégico del agua en actividades como la industria, la agroalimentación, el turismo o los centros de datos. Todo ello a través de la visión de responsables públicos, operadores, empresas, asociaciones sectoriales y expertos que aportan una lectura técnica y transversal de los cambios en marcha.

A lo largo de sus tribunas, entrevistas y reportajes, la revista aborda así una idea común: el agua ha dejado de ser un recurso invisible para convertirse en un factor decisivo de competitividad, cohesión territorial, sostenibilidad y seguridad económica. Afrontar este nuevo escenario exigirá más planificación, mayor capacidad de inversión y una colaboración estrecha entre todos los actores implicados.

La regulación, la resiliencia hídrica y la gestión sostenible del agua protagonizan la sección "En Primera Persona"

La sección de opinión de esta edición reúne seis tribunas que analizan algunos de los principales desafíos que marcarán el futuro del ciclo urbano e industrial del agua. A través de distintas perspectivas técnicas, jurídicas e institucionales, los autores abordan la transposición de la nueva Directiva de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas (DTARU), los retos regulatorios asociados a su implementación, la planificación de los sistemas de saneamiento y el papel estratégico de la desalación, la reutilización y la eficiencia hídrica para reforzar la resiliencia y la competitividad.

La sección se abre con la tribuna de Irene Morante Sánchez, jefa de Área de Saneamiento y Depuración de la Dirección General del Agua del MITECO, "Transposición de la Directiva (UE) 2024/3019 de tratamiento de las aguas residuales en España: retos derivados de su implementación". La autora analiza los principales cambios que introduce la nueva normativa europea y explica el proceso de elaboración del futuro marco legislativo español, destacando la necesidad de avanzar hacia un modelo de depuración más circular, eficiente y transparente.

La implementación de la nueva Directiva centra también la reflexión de Carmen Hernández, directora técnica de DAQUAS, en "La Directiva de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas no frena: claves para una transposición viable en España". La autora defiende que la transposición representa una oportunidad para modernizar el sector, aunque advierte de que su éxito dependerá de afrontar el déficit histórico de inversión, reforzar la colaboración entre administraciones, operadores y ciudadanía, y garantizar una financiación suficiente.

Los desafíos jurídicos derivados del nuevo marco regulatorio protagonizan la tribuna de Juan Carlos Hernanz Junquero, socio responsable del grupo de Medioambiente de Cuatrecasas, "Cuestiones jurídicas de la transposición española de la DTARU: la RAP en aguas residuales y su impacto en farmacia y cosmética". El autor analiza las implicaciones legales de la futura responsabilidad ampliada del productor, las dificultades competenciales que plantea la implantación del tratamiento cuaternario y los principales interrogantes que acompañarán el desarrollo normativo.

Por su parte, Pere Malgrat, consultor estratégico en drenaje urbano y resiliencia, firma "Los Planes Integrales de Gestión de los Sistemas de Saneamiento (PIGSS)". En su tribuna explica cómo estos planes suponen un cambio de enfoque en la gestión del saneamiento, pasando de una visión centrada en las infraestructuras a otra basada en la planificación, la prevención y el conocimiento del funcionamiento integral de los sistemas.

El papel de los recursos hídricos no convencionales como factor de competitividad industrial centra "Anticiparse para competir: desalación y reutilización como palanca industrial", firmada por Belén Gutiérrez, presidenta de AEDyR. La autora defiende que la desalación y la reutilización se han consolidado como infraestructuras estratégicas para fortalecer la resiliencia de la industria, atraer inversión y garantizar la disponibilidad de agua en un contexto de creciente incertidumbre climática.

Cierra la sección Carmen Sánchez-Carpintero, directora de Medioambiente de ASPAPEL, con la tribuna "Utilizar agua sin consumirla: las claves de la gestión hídrica de la industria papelera en España". La autora pone en valor los avances del sector papelero en materia de recirculación y eficiencia hídrica, destacando la necesidad de seguir impulsando soluciones técnicas que permitan optimizar el uso del agua y avanzar hacia una gestión cada vez más sostenible.

Cinco entrevistas analizan los grandes retos de la gestión del agua desde la planificación, la innovación y la financiación

La sección de entrevistas reúne en esta edición a cinco referentes del sector que ofrecen una visión complementaria sobre algunos de los principales desafíos que afronta la gestión del agua en España. Infraestructuras, depuración, digitalización, reutilización, financiación, resiliencia y gobernanza centran unas conversaciones que ponen el foco en las transformaciones que ya están marcando el futuro del ciclo integral del agua.

La sección se abre con la entrevista a María Rosa Cobo, presidenta ejecutiva de ACUAES. La responsable repasa el papel de la sociedad estatal en la modernización de las infraestructuras hidráulicas, analiza los avances logrados en depuración y destaca la importancia de los fondos europeos para impulsar proyectos estratégicos, especialmente en los municipios con menos recursos.

La evolución de las estaciones depuradoras hacia modelos de biofactoría protagoniza la conversación con Belén Benito, directora de Operaciones de Canal de Isabel II. La entrevista aborda el papel de la reutilización, la digitalización de las redes y la eficiencia en la gestión como pilares para reforzar la resiliencia del sistema hídrico madrileño.

La gestión del agua en los complejos industriales centra la entrevista con Marc Fargas i Mas, consejero delegado de AITASA. El directivo explica cómo la reutilización, la economía circular, la digitalización y la cooperación entre administraciones y empresas están transformando el abastecimiento de uno de los principales polos industriales del país.

Por su parte, Macarena Ruiz-Quintana, manager de Energía y Sostenibilidad de BBVA España, analiza el creciente peso del riesgo hídrico en las decisiones de inversión y explica cómo una gestión eficiente del agua se está consolidando como un factor clave para acceder a financiación en mejores condiciones y reforzar la resiliencia empresarial.

Cierra la sección Ramón González Tévar, director de Operaciones de Aljarafesa. El responsable detalla la estrategia de transformación de la entidad, desde la renovación de las redes de distribución y la gestión mancomunada hasta el impulso de la digitalización y el aprovechamiento avanzado de los datos para mejorar la eficiencia y la calidad del servicio.

Seis reportajes analizan la transformación del agua urbana, industrial y productiva ante los nuevos desafíos climáticos y regulatorios

La sección de reportajes de esta edición reúne seis análisis en profundidad sobre algunos de los grandes desafíos que marcarán el futuro de la gestión del agua. La adaptación de las depuradoras a la nueva normativa europea, la eliminación de microcontaminantes, la resiliencia de la industria, la huella hídrica de los centros de datos, la seguridad del suministro para la agroindustria y la adaptación del turismo a escenarios de menor disponibilidad protagonizan unos contenidos que combinan la visión de administraciones, operadores, empresas, asociaciones sectoriales y expertos.

El nuevo escenario que afronta el saneamiento protagoniza “La EDAR ante la nueva TARU: el salto hacia una depuración más exigente, eficiente y circular”. El reportaje analiza cómo la Directiva europea obligará a transformar las depuradoras existentes mediante la incorporación de tratamientos más avanzados, control de microcontaminantes, eficiencia energética, digitalización y recuperación de recursos, así como los retos técnicos, económicos y operativos que plantea esta adaptación en territorios con realidades muy diferentes.

La financiación del tratamiento cuaternario centra “La nueva factura de los microcontaminantes: farmacia y cosmética ante la RAP de la DTARU”. El análisis aborda la responsabilidad ampliada del productor que atribuye a ambos sectores al menos el 80 % de los costes asociados a la eliminación de microcontaminantes y examina las cuestiones que deberá resolver la transposición española, desde el cálculo y reparto de las contribuciones hasta las exenciones, la gobernanza del sistema y las garantías de proporcionalidad y seguridad jurídica.

Por su parte, “La industria ante el desafío del agua” analiza cómo la creciente presión sobre los recursos hídricos está modificando las estrategias de las empresas. A partir de las experiencias de Mahou San Miguel, Unilever, Repsol, Sitra y GS Inima, el reportaje muestra cómo la eficiencia, la reutilización, la digitalización, la inteligencia artificial y el uso de recursos alternativos se están consolidando como herramientas esenciales para garantizar la continuidad operativa y reforzar la competitividad industrial. 

La relación entre la transición digital y los recursos hídricos protagoniza “Centros de datos: el desafío invisible del agua”. El reportaje examina el consumo directo e indirecto asociado a la refrigeración y al suministro energético de estas infraestructuras, en un contexto marcado por el rápido crecimiento de la inteligencia artificial, y analiza las nuevas tecnologías, métricas y estrategias que buscan reducir su huella hídrica y adaptar su implantación a las condiciones de cada territorio.

La importancia estratégica del agua para la cadena alimentaria centra “Agua y agroindustria: el desafío de garantizar la producción alimentaria”. A través de la visión de cooperativas, regantes, gestores de infraestructuras y expertos científicos, el análisis aborda el papel de la modernización del regadío, la digitalización, la reutilización, la desalación y la planificación para asegurar agua suficiente, de calidad y a un coste asumible, sin comprometer la sostenibilidad de los recursos y del territorio.

Cierra la sección “Cómo se prepara el turismo español para un futuro con menos agua”, un reportaje que analiza cómo destinos y establecimientos hoteleros están evolucionando desde las medidas tradicionales de ahorro hacia modelos de gestión hídrica más inteligentes y resilientes. La monitorización de los consumos, la reutilización, la diversificación de las fuentes de suministro y la planificación a largo plazo aparecen como factores determinantes para compatibilizar el crecimiento turístico con una disponibilidad de agua cada vez más incierta.

La innovación tecnológica protagoniza la sección de artículos técnicos

La sección de artículos técnicos reúne cuatro trabajos que profundizan en algunos de los principales avances científicos y tecnológicos aplicados al ciclo integral del agua. Desde la eliminación de contaminantes emergentes y la regeneración de aguas residuales hasta la reutilización agrícola o la aplicación de inteligencia artificial para la monitorización de recursos hídricos, los artículos muestran cómo la investigación y la innovación están impulsando soluciones para afrontar los nuevos retos regulatorios, ambientales y operativos del sector. 

La sección se abre con "Contaminantes emergentes en las aguas residuales y su eliminación en las EDAR para cumplimiento de la TARU de 2024". El artículo analiza los principales desafíos que plantea la nueva Directiva europea para eliminar microcontaminantes en las estaciones depuradoras y revisa las tecnologías más eficaces para afrontar el tratamiento cuaternario, con especial atención a compuestos como los PFAS, los residuos farmacéuticos y otros contaminantes emergentes. 

La regeneración de agua mediante soluciones avanzadas centra "Integración de tecnologías híbridas para optimizar la producción de aguas regeneradas en EDARs". El trabajo presenta los avances del proyecto iRAIN, que combina tratamientos innovadores, inteligencia artificial, sensórica y agricultura de precisión para mejorar la producción de agua regenerada destinada al riego y avanzar hacia una gestión más eficiente y circular del recurso. 

Por su parte, "Uso de aguas regeneradas en regadíos: cultivos sensibles y soluciones tecnológicas disponibles"examina los retos que plantea la reutilización agrícola desde el punto de vista agronómico. El artículo analiza parámetros como la salinidad, el sodio o el boro y revisa las soluciones tecnológicas disponibles para garantizar que el agua regenerada cumpla las exigencias de los cultivos más sensibles y del nuevo marco regulatorio. 

Por último, "Gestión de riesgos en aguas mineromedicinales mediante control predictivo", un trabajo que presenta el proyecto AQUAPRED y las posibilidades que ofrecen la sensórica avanzada, la monitorización continua y la inteligencia artificial para anticipar riesgos, mejorar la seguridad sanitaria y optimizar la gestión de las instalaciones termales.

Dos infografías para comprender los grandes desafíos del agua en España y Europa

La edición incorpora dos infografías que sintetizan, de forma visual, algunos de los principales retos que afronta el sector del agua durante las próximas décadas. A través de datos, cronogramas y cifras clave, ambas piezas ofrecen una visión global sobre la transformación del saneamiento urbano impulsada por la nueva Directiva europea y las inversiones necesarias para reforzar la resiliencia hídrica de España frente a la escasez de agua y el riesgo creciente de inundaciones. 

La primera infografía, "La hoja de ruta del saneamiento urbano hasta 2045", repasa las principales obligaciones, hitos y plazos que introduce la nueva Directiva europea sobre tratamiento de aguas residuales urbanas. La pieza resume la evolución hacia un modelo de depuración más exigente, circular y eficiente, abordando cuestiones como el tratamiento cuaternario, la eliminación de microcontaminantes, la neutralidad energética, la reutilización, la responsabilidad ampliada del productor o el calendario de adaptación que deberán afrontar los Estados miembros durante las próximas dos décadas. 

La segunda infografía, "España necesita 104.000 M€ en diez años para no quedarse sin agua ni bajo ella", analiza las conclusiones del informe elaborado por SEOPAN y TYPSA sobre las inversiones necesarias para garantizar la seguridad hídrica del país. A través de distintos indicadores, la pieza cuantifica los recursos que deberán destinarse al ciclo urbano del agua, la adaptación al cambio climático, la desalación, la reutilización, la modernización de infraestructuras y la reducción del riesgo de inundaciones para avanzar hacia un modelo hídrico más resiliente.

Tecnología, digitalización e innovación para afrontar los nuevos desafíos del agua

La edición se completa con la participación de empresas y entidades que presentan tecnologías, equipos y soluciones orientadas a impulsar una gestión del agua más eficiente, resiliente y sostenible. La digitalización de infraestructuras, el tratamiento y la reutilización del agua, la automatización de procesos, la monitorización en tiempo real, la valorización de recursos y el desarrollo de nuevas soluciones para la industria y el ciclo integral del agua centran unas aportaciones que reflejan la intensa transformación tecnológica que vive el sector.

A través de sus desarrollos, las compañías participantes muestran cómo la innovación se ha convertido en un elemento esencial para responder a los nuevos retos regulatorios, optimizar la gestión de los recursos hídricos y avanzar hacia infraestructuras más inteligentes, eficientes y preparadas para un escenario marcado por el cambio climático y la creciente presión sobre el agua.

Han participado en esta edición: Corporación Tecnológica de Andalucía, Deplan, Flottweg, GS Inima, Molecor, Rosmiman, Sacyr, Toro Equipment, VEGA, WEG y WGM.