AITEX trabaja en la valoración de residuos textiles y de biomasa por tratamientos termoquímicos

Actualmente, dentro del sector textil, la producción global se ha duplicado en los últimos 20 años, alcanzando un máximo histórico de 111 millones de toneladas en 2019 y manteniendo previsiones de crecimiento para 2030. Desde 1996, la cantidad de ropa que adquiere un europeo promedio ha aumentado en un 40%, impulsada por la caída de los precios y la expansión del modelo de consumo conocido como “fast fashion” (moda rápida). Este incremento, junto a la reducción del tiempo de uso de las prendas característico del modelo de consumo actual, ha resultado en la generación de enormes cantidades de residuos textiles.

Este proyecto permite situar a los residuos textiles como una fuente prometedora para la producción de energía y materiales funcionales

Además, la alta variedad de residuos textiles hace que sea muy difícil la valorización, por lo que más del 80% de estos productos acaban en vertederos o son incinerados, perpetuando un modelo de economía lineal (Figura 1). Considerando esta problemática, la nueva legislación europea sobre gestión de residuos establece la obligación para los países de implementar la recogida selectiva de residuos textiles antes del 1 de enero de 2025. Además, se fijan objetivos específicos relacionados con la preparación para la reutilización y el reciclaje de estos residuos.

Es por esto que el proyecto WASTE2CHEMVALUES 2024, desarrollado por AITEX, apuesta por la economía circular (Figura 2), empleando residuos como fuente de materias primas, promoviendo así este tipo de economía en los entornos industriales. En este contexto, se han propuesto el uso de procesos termoquímicos en el sector textil con el objetivo de reducir su impacto ambiental. A la vez, se ha estudiado la utilización de residuos para la obtención de productos químicos de interés para la propia industria textil como para sectores adyacentes.

AITEX se ha centrado en la aplicación de procesos termoquímicos como la pirólisis, la gasificación y el tratamiento hidrotermal, orientados a la conversión de residuos textiles en productos químicos y vectores energéticos de alto valor añadido

En este proyecto AITEX se ha centrado en la aplicación de procesos termoquímicos como la pirólisis, la gasificación y el tratamiento hidrotermal, orientados a la conversión de residuos textiles en productos químicos y vectores energéticos de alto valor añadido. Estos procesos permiten obtener gases de síntesis con un elevado contenido en hidrógeno, aceites susceptibles de ser transformados en combustibles y productos químicos, así como fracciones sólidas con posibles aplicaciones como materiales adsorbentes. Además, se ha logrado la síntesis de MOFs (Metal-Organic Frameworks) a partir de residuos textiles, ampliando el abanico de materiales funcionales derivados.

Todo ello refuerza el potencial de la valorización termoquímica como vía transversal, eficiente y alineada con los principios de la economía circular. Estos resultados posicionan los residuos textiles como una fuente prometedora para la producción de energía y materiales funcionales, con un claro atractivo para el sector industrial.