Bruselas celebra un acuerdo histórico para armonizar los delitos ambientales y fortalecer la cooperación internacional

La Comisión Europea ha celebrado hoy la firma por parte de la Unión Europea del Convenio del Consejo de Europa sobre la Protección del Medio Ambiente a través del Derecho Penal, un acuerdo histórico que marca un avance decisivo en la lucha contra el crimen ambiental en Europa y más allá de sus fronteras.

La rúbrica, formalizada este 3 de diciembre, refuerza la estrategia comunitaria para proteger los ecosistemas mediante normas penales más claras, efectivas y homogéneas.

Un marco internacional vinculante para los delitos ambientales

El Convenio complementa la Directiva de 2024 sobre protección del medio ambiente a través del Derecho penal, ampliando su alcance y dotando a Europa de un marco paneuropeo e internacional más sólido. Entre sus aportaciones clave, el acuerdo:

• Define con claridad los delitos contra el medio ambiente,

• Establece normas mínimas de penalización tanto para personas físicas como jurídicas,

• Refuerza la cadena de aplicación y cumplimiento de las normas ambientales.

Mientras que la Directiva fija estándares mínimos para los Estados miembros de la UE, el Convenio eleva la ambición al crear estándares internacionales vinculantes para la tipificación y penalización de los delitos más graves, que deberán ser castigados con sanciones eficaces, proporcionadas y disuasorias.

Refuerzo de la prevención, la cooperación y la investigación transfronteriza

El acuerdo también introduce mejoras significativas en materia de prevención y cooperación internacional, ámbitos esenciales para perseguir delitos que, en muchas ocasiones, traspasan fronteras. Entre sus objetivos destacan:

• Fortalecer la cooperación en investigaciones transfronterizas,

• Mejorar el intercambio de información entre países,

• Facilitar la recopilación y armonización de datos estadísticos,

• Reforzar los mecanismos para prevenir el delito ambiental antes de que se produzca.

“La Unión Europea es más fuerte cuando los países vecinos comparten estándares penales coherentes con los nuestros. Bajo reglas similares, la cooperación fluye mejor, las investigaciones avanzan más rápido y la rendición de cuentas es más efectiva", subraya la Comisión en su comunicado.

Una respuesta común ante mayores riesgos ambientales y geopolíticos

La Comisión destaca que la firma del Convenio llega en un contexto global marcado por riesgos ambientales crecientes, conflictos geopolíticos y presiones sobre los recursos naturales. Por ello, considera imprescindible alinear las normas penales europeas con un marco internacional más amplio, que permita actuar con contundencia frente al tráfico ilegal de residuos, la explotación de fauna y flora protegida, la contaminación grave o la destrucción de ecosistemas.

Entrada en vigor y ampliación futura

El Convenio entrará en vigor cuando se registren diez ratificaciones, al menos ocho de ellas procedentes de Estados miembros del Consejo de Europa.

Además de los Estados del Consejo de Europa y de la propia UE, el texto puede ser firmado también por los países no miembros que participaron en su redacción. Una vez en vigor, otros Estados no miembros podrán ser invitados a adherirse.