Canal de Isabel II consolida la EDAR de Arroyo Culebro como referente en economía circular aplicada al agua

La estación depuradora de aguas residuales (EDAR) Arroyo Culebro Cuenca Media Alta, gestionada por Canal de Isabel II, ha recibido la visita de S.M. el Rey Felipe VI en el marco de los actos conmemorativos por el 175 aniversario de la empresa pública. La instalación, situada entre Pinto y Getafe, se ha consolidado como uno de los principales referentes nacionales en materia de economía circular, regeneración de agua y producción de energía renovable a partir de residuos.

Durante la visita, el monarca ha estado acompañado por la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, el consejero de Medio Ambiente y presidente de Canal de Isabel II, Carlos Novillo, y el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska.

Uno de los hitos del recorrido ha sido la inauguración del nuevo Centro de Innovación de Agua y Energía, impulsado por Canal de Isabel II para desarrollar soluciones vinculadas al aprovechamiento de recursos procedentes del tratamiento de aguas residuales urbanas.

La planta de hidrógeno verde, alimentada con agua regenerada y energía renovable, puede producir hasta 400 kilos diarios de combustible renovable.

Hidrógeno verde producido con agua regenerada

Entre las infraestructuras más destacadas del nuevo centro figura una planta de producción de hidrógeno verde que utiliza agua regenerada en lugar de agua potable y se alimenta mediante fuentes renovables.

La instalación cuenta con un electrolizador de 1 MW de potencia, cuya energía procede tanto de los paneles fotovoltaicos ubicados en la propia depuradora como del biogás generado durante el tratamiento de los residuos.

La planta tiene capacidad para producir alrededor de 400 kilos diarios de hidrógeno verde, una cantidad equivalente a la necesaria para que un vehículo impulsado por este combustible recorra unos 40.000 kilómetros. Cerca de la mitad de la producción se destinará al repostaje de camiones con el objetivo de contribuir a la descarbonización del transporte pesado.

Además, este hidrógeno podrá emplearse en aplicaciones industriales y en la fabricación de combustibles sintéticos renovables.

Un proyecto piloto para producir biometano sintético

El Centro de Innovación de Agua y Energía también alberga un proyecto experimental orientado a la producción de biometano sintético o e-metano, mediante la combinación de hidrógeno verde y dióxido de carbono recuperado del biogás generado en la digestión de los fangos de depuración.

La EDAR genera hasta 30 millones de litros diarios de agua regenerada convencional y 12 millones de litros de agua regenerada de máxima calidad para usos industriales.

Este combustible renovable presenta una composición química equivalente a la del gas natural convencional y será inyectado en la red interna de la instalación para incrementar la producción de calor y electricidad necesaria para su funcionamiento.

La iniciativa se enmarca en la estrategia de Canal de Isabel II para avanzar en la valorización energética de los residuos y aumentar la autosuficiencia de sus infraestructuras.

Una referencia en reutilización del agua y economía circular

La EDAR Arroyo Culebro acumula una amplia trayectoria en proyectos de reutilización. Desde 2012 suministra agua regenerada de alta calidad para la fabricación de papel cien por cien reciclado. Solo durante el pasado año, cerca de 3 hectómetros cúbicos de agua reutilizada se destinaron a esta actividad industrial, sobre un total de 15 hectómetros cúbicos reaprovechados en la Comunidad de Madrid.

La instalación puede producir diariamente hasta 30 millones de litros de agua regenerada convencional destinados a usos como el riego de zonas verdes o la limpieza viaria. Además, gracias a sus sistemas de ultrafiltración y ósmosis inversa, es capaz de generar hasta 12 millones de litros diarios de agua regenerada de máxima calidad, apta para procesos industriales y para la producción de hidrógeno verde.

La depuradora presta servicio a aproximadamente 1,2 millones de habitantes y ha evolucionado desde una infraestructura de saneamiento convencional hasta una instalación capaz de generar recursos estratégicos como agua regenerada, energía renovable y nuevos combustibles.

Su carácter innovador la ha convertido en una infraestructura de referencia para el sector del agua, recibiendo cada año visitas de delegaciones nacionales e internacionales interesadas en conocer su modelo de gestión y sus proyectos de economía circular.