Los incendios provocados por baterías cuestan 2.660 millones al año al sector europeo de residuos

Los incendios asociados a baterías ocasionaron daños estimados en 2.660 millones de euros al sector de gestión de residuos de la Unión Europea en 2025, según las cifras difundidas por la Asociación Europea de Gestión de Residuos (FEAD). La organización calcula que, entre 2023 y 2025, las pérdidas ascendieron a unos 7.300 millones de euros.

A estos daños se suman los costes de prevención: las empresas destinaron alrededor de 730 millones de euros en 2025 a mejorar la protección de sus instalaciones frente a incendios, y cerca de 2.000 millones en el conjunto de los tres años. FEAD advierte de que los operadores soportan la mayor parte de estos gastos y afrontan crecientes dificultades para contratar seguros.

Entre 2023 y 2025, los daños por incendios de baterías sumaron unos 7.300 millones de euros en la UE, según FEAD

Unos 30 incendios diarios y una tendencia al alza

La asociación estima que se registraron 10.900 incendios vinculados a baterías en 2025, aproximadamente 30 al día, frente a los 8.600 de 2023. Suponen alrededor de seis de cada diez de los 17.500 incendios calculados para el conjunto del sector. FEAD considera que las cifras reales podrían ser superiores porque numerosos incidentes menores se extinguen en las propias instalaciones y no quedan registrados.

Como ejemplo, un estudio encargado por la asociación alemana BDE contabilizó en una muestra de 181 instalaciones cerca de 2.000 incendios y 3.000 episodios de sobrecalentamiento peligrosos durante 2025; alrededor del 90% se atribuyó a baterías de litio. En Austria, otro estudio estima que un camión de recogida de fracción resto de unas 8,5 toneladas puede transportar de media unas 70 baterías de litio depositadas incorrectamente.

Solo unos 1.100 de los 10.900 incendios de baterías estimados en 2025 llegaron a ser conocidos públicamente

Los incidentes afectan a toda la cadena de gestión, desde los vehículos de recogida hasta las plantas de clasificación, reciclaje y tratamiento final. También se detectan en distintas fracciones, como residuos domésticos mezclados, envases, papel y cartón, voluminosos y residuos de aparatos eléctricos y electrónicos. FEAD vincula el aumento del riesgo a la presencia creciente de baterías en productos cotidianos y a su eliminación en flujos inadecuados.

FEAD pide un fondo de prevención y un depósito para baterías

Para reducir los riesgos, FEAD propone crear un fondo europeo de prevención y recuperación de incendios financiado mediante la responsabilidad ampliada del productor de baterías y dispositivos electrónicos. Su finalidad sería apoyar las inversiones preventivas de los gestores y la reconstrucción de instalaciones dañadas.

La asociación reclama también un sistema de depósito y devolución para las baterías con riesgo de incendio que refuerce su recogida separada, así como prohibir productos desechables que incorporen baterías, entre ellos los vapeadores de un solo uso.

FEAD propone financiar la prevención y recuperación de incendios mediante la responsabilidad ampliada del productor

"Los operadores de residuos están invirtiendo mucho en prevención, pero no pueden asumir solos estos costes", sostiene Paolo Campanella, secretario general de FEAD. La entidad agrupa a la industria privada de gestión de residuos a través de 21 asociaciones nacionales y miembros asociados, que representan a más de 3.000 empresas.

Las cifras europeas publicadas por FEAD son estimaciones para la UE-27 elaboradas a partir de datos nacionales de sus miembros. La organización señala que las diferencias entre países en el registro y la definición de los incidentes dificultan obtener un recuento exhaustivo.