DECIDEIX: innovación en la reutilización potable directa para garantizar la seguridad hídrica en Cataluña

El avance del cambio climático y el creciente déficit hídrico en Cataluña han impulsado la creación del proyecto DECIDEIX, cuyo propósito es diseñar herramientas de planificación que permitan aplicar modelos de reutilización de agua segura. El eje central de esta iniciativa es la validación de un piloto basado en la Reutilización Potable Directa (RPD), es decir, la aplicación de tratamientos adicionales al agua depurada hasta hacerla apta para el consumo, sin necesidad de pasar por ríos o acuíferos intermedios.

Se trata de una práctica que ya cuenta con regulación o está en vías de regularse en California, Singapur, Australia, Sudáfrica o Chile, pero que aún no está contemplada por la legislación europea.

Liderazgo y alianzas estratégicas

DECIDEIX es un proyecto de innovación pionero en Europa, coordinado por el centro tecnológico Eurecat, con la colaboración de Aigües de Barcelona, el Catalan Water Partnership (CWP), el Instituto Catalán de Investigación del Agua (ICRA), la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y Cetaqua.

La sede de Eurecat en Manresa fue el escenario de la reunión de lanzamiento, en la que se presentó un plan de trabajo cofinanciado por la Agencia Catalana del Agua (ACA) dentro de la línea de subvenciones de I+D+i centrada en economía circular y reutilización de agua.

En los próximos meses, se iniciará la construcción del piloto en la planta depuradora de Gavà. Además, se ampliará el Sistema de Ayuda a la Decisión (SAD), previamente desarrollado en el proyecto SUGGEREIX (2018), con el objetivo de incorporar los usos potables directos e indirectos. De este modo, se apoyará tanto la definición de estrategias de reutilización en Cataluña como la creación de una red de expertos internacionales en este ámbito.

Experiencias previas y retos de futuro

El área metropolitana de Barcelona enfrenta un reto crítico: el déficit hídrico podría alcanzar los 130 hm³ en 2027 si no se implementan soluciones urgentes. En este contexto, el uso de agua regenerada se ha convertido en un recurso estratégico.

Durante el reciente episodio de sequía, la Estación Regeneradora de Agua del Baix Llobregat impulsó agua regenerada río arriba del Llobregat, en condición de agua prepotable, para que la planta potabilizadora de Sant Joan Despí pudiera captarla aguas abajo. Este caso ha sido reconocido como el primer ejemplo en Europa de Reutilización Potable Indirecta (RPI), consolidándose como una alternativa viable y sostenible para reforzar la resiliencia hídrica de Barcelona.

Continuidad y valor añadido del proyecto

Con una duración de 31 meses, el proyecto DECIDEIX supone un avance respecto a la experiencia previa de SUGGEREIX, que compartía los mismos socios estratégicos. Aquella iniciativa permitió facilitar el acceso a la información sobre recursos de agua regenerada en Cataluña y mejorar la toma de decisiones relacionadas con su tratamiento.

Las conclusiones del nuevo piloto proporcionarán evidencias científicas y metodológicas que podrán servir de base para una futura regulación de la reutilización potable directa en el ámbito autonómico o estatal, promoviendo así la seguridad y sostenibilidad de los recursos hídricos en el territorio metropolitano.