Sacyr lidera el estudio de una desaladora en Baja California para reforzar el abastecimiento en Arizona

Sacyr ha avanzado a la primera fase de evaluación del proyecto Northern Gulf of California Desalination Plant, una propuesta que estudia la construcción de una planta desaladora en Baja California (México) como alternativa para reforzar a largo plazo el suministro de agua de Arizona, en Estados Unidos.

El Consejo de Administración de la Autoridad Financiera de Infraestructura Hídrica de Arizona (WIFA) ha aprobado esta primera etapa de análisis de la propuesta, liderada por Sacyr y en la que también participan Arcadis, U.S., Inc. y Plenary Americas US Holdings Inc.

Las estimaciones iniciales sitúan el potencial suministro adicional para Arizona en hasta 500.000 acre-pies anuales, equivalentes a 1,7 millones de m³ al día.

El proyecto contempla una nueva planta desaladora en Baja California y una conducción para transportar el agua producida hasta la presa Morelos, situada en las inmediaciones de la frontera entre México y Estados Unidos.

El planteamiento prevé que este recurso se integre en el sistema del río Colorado para su distribución y utilización en México. La producción de la desaladora facilitaría así el intercambio de parte de la asignación mexicana de agua del río Colorado, que podría destinarse a Arizona.

Según las estimaciones iniciales, esta fórmula permitiría incrementar el suministro disponible para Arizona en hasta 500.000 acre-pies al año, unos 1,7 millones de m³ diarios, entre 2034 y 2039.

Alternativas ante la presión sobre los recursos hídricos

Arizona afronta problemas de disponibilidad de agua asociados, entre otros factores, a una sequía prolongada, que ha incrementado la presión sobre sus fuentes tradicionales. Ante este escenario, el estado analiza alternativas destinadas a diversificar sus recursos hídricos durante las próximas décadas.

WIFA, agencia del Gobierno de Arizona encargada de respaldar financieramente el desarrollo de soluciones de abastecimiento, mantiene un proceso de evaluación de propuestas capaces de incorporar nuevas fuentes de agua a largo plazo.

Dentro del proyecto presentado, Arcadis actuaría como firma principal de ingeniería, mientras que Sacyr asumiría el liderazgo de la construcción, operación y mantenimiento de las infraestructuras. La compañía trabajaría además junto a Plenary Americas en el desarrollo financiero.

Una primera fase centrada en estudiar la viabilidad

La etapa ahora autorizada permitirá desarrollar estudios preliminares para determinar la viabilidad técnica, financiera, ambiental, cultural y regulatoria de la propuesta. El objetivo es reducir las incertidumbres existentes y aportar a WIFA información para las siguientes decisiones de su proceso de evaluación.

La aprobación, por tanto, no supone todavía una decisión sobre la ejecución del proyecto ni sobre su financiación. Las posibles solicitudes de financiación serán evaluadas posteriormente y de manera independiente en función de los resultados obtenidos.

La fase autorizada se limita al análisis de viabilidad y no implica todavía la ejecución ni la financiación del proyecto.

Experiencia en desalación y tratamiento de agua

Sacyr Agua aportará al proyecto su experiencia en el diseño, construcción y operación de infraestructuras hidráulicas, especialmente en los ámbitos de desalación, tratamiento y reutilización de agua.

La iniciativa supone además un nuevo proyecto para la compañía en Norteamérica dentro del sector del agua, en este caso ligado a la búsqueda de recursos alternativos ante los problemas de disponibilidad hídrica de Arizona.