Urbaser inicia en León la construcción de la primera planta de reciclaje de baterías de litio de la Península Ibérica

La construcción de la primera planta de reciclaje de baterías de litio de la Península Ibérica ya está en marcha en Cubillos del Sil (León), tras el acto de colocación de la primera piedra celebrado por Urbaser. La instalación, que entrará en funcionamiento durante la segunda mitad de 2027, aspira a convertirse en una infraestructura de referencia para el tratamiento de baterías procedentes de dispositivos electrónicos y vehículos eléctricos, reforzando la capacidad industrial española en un ámbito estratégico para la transición energética.

El proyecto se ubicará en la comarca del Bierzo, una zona marcada por el cierre de la minería del carbón, y prevé generar 50 empleos directos y cerca de 200 indirectos cuando alcance su plena actividad. Además, contribuirá a desarrollar una cadena de valor vinculada a la recuperación de materias primas críticas, reduciendo la dependencia exterior europea en este ámbito.

La futura planta procesará entre 60.000 y 200.000 baterías de litio al año y alcanzará una capacidad superior a 20.000 toneladas anuales en su desarrollo completo.

Apoyo institucional y financiación europea

El acto institucional reunió a representantes de las administraciones nacional, autonómica y local, así como a responsables del Instituto para la Transición Justa y de Endesa, entidad que participó en el desarrollo inicial de la iniciativa.

Durante el encuentro se puso de relieve la colaboración público-privada que ha permitido sacar adelante el proyecto, distinguido como el mejor valorado de España dentro del programa RENOCICLA del IDAE. La iniciativa ha obtenido 6,3 millones de euros de financiación procedente de los fondos europeos NextGenerationEU.

El consejero delegado de Urbaser, Fernando Abril-Martorell, destacó el alcance estratégico de la futura instalación. Según señaló, permitirá situar a León, Castilla y León y España “en la vanguardia de la nueva movilidad y de la autonomía industrial europea”. Asimismo, subrayó que el objetivo del proyecto es recuperar recursos estratégicos y contribuir al suministro de materias primas críticas para la industria.

Recuperación de litio, cobalto y níquel

La planta, integrada en la división Urbaser Electronics, estará diseñada para tratar baterías procedentes de teléfonos móviles, ordenadores, patinetes eléctricos y vehículos eléctricos, entre otros equipos.

Según explicó Nicolás Corral, director de Desarrollo de Urbaser Soluciones Industriales, la instalación procesará entre 60.000 y 200.000 baterías al año mediante un proceso en seco, concebido para maximizar la seguridad durante el tratamiento y alcanzar tasas de recuperación superiores a las exigidas por la normativa europea para metales como el litio, el cobalto o el níquel.

El proyecto ha recibido 6,3 millones de euros de financiación europea y prevé generar 250 empleos entre directos e indirectos en la comarca del Bierzo.

Una alternativa industrial para gestionar las baterías fuera de uso

La compañía enmarca esta instalación dentro de su estrategia para ofrecer una solución industrial frente a las prácticas irregulares existentes en el tratamiento de baterías al final de su vida útil. La planta se desarrollará por fases hasta superar las 20.000 toneladas anuales de capacidad de tratamiento.

Mientras culmina su construcción, Urbaser continuará prestando servicios de almacenamiento y gestión de baterías a través de su red logística transfronteriza y una flota de más de 1.300 camiones.

La instalación también pretende evitar la exportación de estos residuos a otros países, dotando a España de capacidad industrial para su tratamiento y valorización. Este proyecto constituye, además, el primer paso de la estrategia ibérica de Urbaser en este ámbito, que contempla nuevas plantas de reciclaje de baterías de litio en Zaragoza, con puesta en marcha prevista para 2030, así como en el sur de la Península y en Portugal.