CADASA y Aqualia implantan con éxito un nuevo sistema de Control de la Aireación en las EDAR de Grado y Olloniego

Una vez más, el Consorcio de Aguas de Asturias (CADASA) y Aqualia suman esfuerzos en busca de una mayor eficiencia energética y mejora de la calidad de vertido de sus plantas, implantando un sistema de control avanzado de aireación en las estaciones depuradoras de aguas residuales de Grado y Olloniego. Aqualia, la empresa gestora, lleva a cabo esta actuación dentro de su programa de mejoras voluntarias con cargo al contrato de explotación.

La aireación en los reactores biológicos de fangos activos convencionales supone un importante consumo en el global de la factura energética de la planta. Normalmente se controla a través del régimen de las soplantes, sin tener en cuenta las necesidades de oxígeno particulares que se producen en las distintas zonas del reactor, sin posibilidades de optimización del consumo energético de aireación.

Aqualia ha apostado por un sistema de control eficiente desarrollado por el Grupo de investigación Calagua, formado por miembros del Departamento de Ingeniería Hidráulica y Medio Ambiente de la Univ. Politécnica de Valencia y del Departamento de Ingeniería Química de la Univ. de Valencia. El sistema, denominado LoDif BioControl®, y en el que Aqualia ha colaborado, ya se ha implantado en varias depuradoras del territorio nacional. Esta herramienta informática, totalmente configurable y fácilmente adaptable a distintas EDAR, incorpora algoritmos de control, basados en lógica difusa para la optimización de la operación de las EDAR, en particular aquellos relacionados con la aireación y eliminación de nutrientes.

El objetivo del control de aireación es mantener la concentración de oxígeno disuelto deseada en cada uno de las zonas aerobias con la mínima presión de descarga de los equipos de aireación, y por lo tanto el mínimo consumo energético asociado.

Por otro lado, el control de la eliminación biológica de nutrientes está basado en crear unas condiciones aerobias óptimas para que tenga lugar el proceso de nitrificación y asimilación de fósforo, unas condiciones anóxicas óptimas para que se produzca el proceso de desnitrificación y unas condiciones anaerobias óptimas para favorecer el crecimiento de las bacterias PAO. Estas condiciones óptimas buscan obtener una eliminación de nutrientes que mejore la calidad del efluente y que minimice los costes de operación de la EDAR. La característica principal de este controlador, es que utiliza sensores de bajo coste como sondas de pH y potencial redox, lo que supone un menor coste de inversión inicial, así como de mantenimiento.

Transcurrido el primer año desde su puesta en marcha en las dos depuradoras de Grado y de Olloniego, se han obtenido unos resultados espléndidos, incluso por encima de lo esperado. Se ha conseguido disminuir el ratio de consumo energético en el sistema de aireación, expresado en aireación/ (incluida la eliminación de amonio) en un 40%, mientras que el rendimiento de eliminación de nutrientes ha alcanzado una mejoría en más del 60% comparando el Nitrógeno total del agua tratada.

Otra ventaja que proporcionan los sistemas de control avanzado en las EDAR, es que permiten una mayor facilidad en la operación de sistemas o procesos, aportando una mayor flexibilidad y continuidad en la respuesta de actuación, superando el factor humano de control, y que en este caso se establece sobre la distribución y aporte de aire por el sistema de aireación de las dos instalaciones.