ACCIONA presenta un modelo de desalinización circular que reduce consumo energético y valoriza salmueras
El proyecto LIFE INDESAL, probado durante casi dos años en la desalinizadora de San Pedro del Pinatar-II, confirma mejoras en eficiencia energética, autosuficiencia química y aprovechamiento de salmueras
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ACCIONA, como coordinadora del proyecto europeo LIFE INDESAL, ha presentado junto a sus socios los resultados de un sistema pionero de desalinización de alta eficiencia, validado tras casi dos años de demostración en condiciones reales en la planta de San Pedro del Pinatar-II (Murcia).
La solución desarrollada combina una configuración multietapa de baja presión, tecnologías de electrodiálisis inversapara recuperar energía del gradiente salino de las salmueras y electrodiálisis con membranas bipolares para generar reactivos químicos reutilizables en el propio proceso.
El piloto ha logrado producir agua con TDS inferiores a 200 mg/L, reduciendo el consumo energético respecto a sistemas convencionales de ósmosis inversa.
Desalinización de baja presión y mayor eficiencia operativa
El sistema ensayado en el Leading Experimental Accelerator in Desalination (LEAD®) ha demostrado un rendimiento estable, con una producción de permeado de alta calidad y menores requerimientos energéticos en la etapa de ósmosis inversa, gracias al uso de presiones más bajas y estrategias de limpieza adaptadas a los elementos de membrana.
Este enfoque permite optimizar el funcionamiento de las instalaciones y reducir costes operativos, uno de los principales desafíos de la desalinización en entornos de estrés hídrico.
Recuperación de energía y valorización de salmueras
Uno de los avances más relevantes del proyecto es la valorización de la salmuera, tradicionalmente considerada un residuo del proceso.
Mediante electrodiálisis inversa, el sistema ha conseguido recuperar energía renovable equivalente a 0,1 kWh por metro cúbico de salmuera. Paralelamente, la aplicación de electrodiálisis con membranas bipolares ha permitido producir in situ el 100% de los reactivos químicos necesarios para los procedimientos de limpieza, aumentando la autosuficiencia operativa de la planta.
El sistema genera la totalidad de los productos químicos de limpieza a partir de la propia salmuera, reduciendo la dependencia externa de reactivos.
Escalabilidad para nuevas plantas y modernización de existentes
La solución desarrollada en LIFE INDESAL está diseñada para escalarse tanto en nuevas plantas desalinizadoras de agua de mar como en instalaciones existentes que requieran modernización parcial. Asimismo, el modelo podría aplicarse en otros sectores industriales con corrientes salinas susceptibles de valorización.
El proyecto ha contado con un presupuesto de 3,1 millones de euros y la participación de la Universidad de Cantabria, APRIA Systems, REDstack y REVOLVE, en colaboración con la Mancomunidad de los Canales del Taibilla, que facilitó la instalación del piloto.
Innovación europea frente a la escasez hídrica
La presentación de resultados, bajo el título “Futuras tendencias en el ámbito de la desalinización”, puso de relieve el papel de la innovación europea en el desarrollo de modelos de desalinización más sostenibles, circulares y energéticamente eficientes.
El evento reunió a investigadores, entidades y representantes de otros proyectos europeos, generando un espacio de intercambio técnico sobre soluciones emergentes para afrontar el creciente desafío de la escasez de agua.
