Alfa Laval presenta una nueva tecnología de refrigeración eficiente para centros de datos

El crecimiento de la inteligencia artificial y de la computación de alta densidad está elevando las necesidades de refrigeración de los centros de datos y acelerando la búsqueda de alternativas más eficientes a los sistemas tradicionales basados en aire. En este contexto, Alfa Laval ha lanzado FreeWaterLoop, una nueva solución de refrigeración líquida que aprovecha fuentes naturales de agua para evacuar el calor de estas instalaciones.

El sistema combina en una única solución integrada bombas de agua, intercambiadores de calor de alto rendimiento y tecnologías de filtración. Su diseño busca proporcionar una infraestructura escalable capaz de responder al incremento de las cargas térmicas y, al mismo tiempo, reducir las necesidades energéticas asociadas a la refrigeración.

FreeWaterLoop aprovecha la temperatura estable y la capacidad de transferencia térmica del agua procedente de fuentes naturales. Tras utilizarla para refrigerar la instalación, el sistema devuelve el recurso a su origen, minimizando, según Alfa Laval, el consumo neto de agua.

El agua natural se incorpora al circuito de refrigeración de los data centers

La tecnología se ha desarrollado para facilitar la transición desde los sistemas convencionales de refrigeración por aire hacia soluciones basadas en líquidos. La utilización de agua como medio de transferencia térmica permite responder a cargas de calor cada vez mayores, especialmente relevantes ante el desarrollo de infraestructuras destinadas a inteligencia artificial.

En lugar de plantear el agua como un recurso consumido durante el proceso, FreeWaterLoop establece un circuito en el que se capta desde una fuente natural, se aprovecha su capacidad de refrigeración y posteriormente se devuelve a su lugar de procedencia.

El sistema aprovecha fuentes naturales de agua para evacuar el calor y devuelve el recurso a su origen, minimizando el consumo neto de agua

Alfa Laval no aporta en la información facilitada cifras concretas sobre el ahorro energético o el volumen de agua requerido por el sistema, por lo que su rendimiento deberá evaluarse en función de las características y condiciones de cada instalación.

La infraestructura de refrigeración reduce a la mitad su superficie

Además de la eficiencia térmica, uno de los aspectos diferenciales de la solución es la reducción del espacio necesario para instalar los equipos. Según Alfa Laval, FreeWaterLoop puede ocupar la mitad de superficie que una infraestructura equivalente basada en refrigeración por aire.

Esta reducción adquiere especial relevancia en centros de datos de alta densidad, donde el espacio disponible y la creciente concentración de capacidad informática condicionan tanto el diseño como la operación de las instalaciones.

FreeWaterLoop reduce un 50 % la superficie física necesaria para la infraestructura de refrigeración frente a los sistemas basados en aire, según Alfa Laval

El sistema integra además los diferentes componentes de bombeo, transferencia de calor y filtración dentro de una misma arquitectura, con el objetivo de facilitar su escalabilidad en función de las necesidades de cada centro.

La inteligencia artificial eleva las exigencias térmicas de los centros de datos

El lanzamiento responde al aumento de las cargas térmicas que está acompañando al despliegue de aplicaciones de inteligencia artificial y otras formas de computación intensiva. Este escenario está impulsando tecnologías capaces de extraer mayores cantidades de calor con un menor impacto energético.

“Estamos asistiendo a cambios sin precedentes en el escenario de los data centers a medida que la IA supone mayores cargas de calor y los clientes piden infraestructuras más sostenibles”, explica Thomas Møller, presidente de la división de Energía de Alfa Laval.

Por su parte, la responsable global del negocio de Data Centers de la compañía, Anna Blomborg, destaca la rapidez con la que FreeWaterLoop ha pasado desde su concepción hasta su lanzamiento comercial y señala la necesidad de desarrollar soluciones escalables para acompañar la evolución de estas instalaciones.