Eliminación de PFAS en aguas industriales: SIGMADAF valida la coagulación-floculación asistida como solución viable
Ensayos con un efluente real logran una eliminación del 84% del sumatorio de PFAS, superando el 95% con pulido mediante carbón activo en polvo
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SIGMADAF, fabricante español de equipos de tratamiento de aguas residuales con sede en Girona, ha demostrado la viabilidad técnica y económica de la coagulación-floculación asistida para la eliminación de PFAS en aguas industriales, tras completar una serie de ensayos con un efluente real procedente del lavado de suelos contaminados en una obra de ingeniería civil.
Los ensayos, realizados por su laboratorio SIGMALAB, han evaluado la eliminación de un panel de 17 microcontaminantes PFAS y fluorotelómeros, mediante un sistema integrado de coagulación-floculación asistida y flotación por aire disuelto (DAF), confirmando su potencial como alternativa a tecnologías más costosas.
Validación experimental en laboratorio con efluente real
SIGMALAB, el laboratorio propio de AguaSigma —empresa de SIGMA Water Group especializada en el diseño, construcción y puesta en marcha de plantas de tratamiento—, ha sido el encargado de desarrollar estos ensayos a escala de laboratorio, orientados a validar la viabilidad técnica y el dimensionamiento económico de soluciones antes de su implementación industrial.
El laboratorio ofrece ensayos de procesos como coagulación-floculación con DAF, filtración mediante filtro-prensa, carbón activado, precipitación de hidróxidos o análisis de parámetros como DQO, sólidos en suspensión, nitrógeno, fósforo o turbidez. Para analíticas certificadas, colabora con centros acreditados por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC).
Los ensayos se han realizado sobre un efluente real procedente del lavado de suelos contaminados en obra civil
Estos resultados se producen en un contexto de creciente presión regulatoria sobre los contaminantes emergentes. La Directiva (UE) 2024/3019 refuerza las exigencias en la eliminación de sustancias como los PFAS en los sistemas de saneamiento y depuración, obligando al sector a disponer de soluciones efectivas, escalables y económicamente viables.
Una alternativa a tecnologías avanzadas de alto coste
Las tecnologías avanzadas para la eliminación de PFAS —como carbón activo granular, intercambio iónico, membranas de alta densidad o procesos redox avanzados— presentan una alta eficacia, pero sus costes de implantación y operación limitan su aplicación en muchos entornos industriales.
En este contexto, la optimización de procesos fisicoquímicos convencionales como la coagulación-floculación asistida se posiciona como una estrategia clave. El proceso desarrollado por SIGMALAB se basa en la utilización de aditivos especializados, principalmente polímeros modificados con carga media-alta, capaces de formar complejos estables con los grupos aniónicos de los PFAS.
La coagulación asistida con polímeros especializados permite formar complejos estables con los PFAS
La combinación más efectiva identificada incluye cloruro férrico como coagulante base, un coagulante específico para PFAS de alta densidad de carga catiónica y un floculante catiónico de poliacrilamida, generando flóculos de baja densidad y alta consistencia, óptimos para su separación mediante DAF.
Resultados de las pruebas
El ensayo más eficiente alcanzó una eliminación global del 84% del sumatorio de PFAS, reduciendo la concentración total desde 3.731 µg/L hasta 0,60 µg/L en el efluente tratado.
Los compuestos de cadena larga, como PFOS, PFOA, PFHxS y PFDA, presentaron los mayores índices de eliminación, mientras que los PFAS de cadena corta (PFBA, PFPeA) mostraron mayor resistencia, en línea con la literatura científica.
La incorporación de una etapa adicional de pulido mediante carbón activo en polvo (CAP) o adsorbentes específicos permite elevar la eliminación global por encima del 95%.
El sistema alcanza una eliminación del 84% de PFAS, superando el 95% con tratamiento adicional
Aplicación en la depuración industrial
Los resultados avalan la coagulación-floculación asistida integrada con sistemas DAF como una solución viable para el tratamiento de aguas industriales con presencia de PFAS, especialmente en sectores como la ingeniería civil, industria química o agroalimentaria.
Este desarrollo se enmarca en la estrategia de I+D+i de SIGMADAF, orientada a ampliar la capacidad de respuesta de sus tecnologías frente a los retos normativos y ambientales asociados a los contaminantes emergentes en el ciclo del agua.
