Entran en vigor las nuevas reglas europeas contra los microplásticos

La Unión Europea ha puesto en marcha este 16 de diciembre una nueva normativa destinada a prevenir la contaminación por microplásticos procedentes de pellets de plástico, una de las principales fuentes de este tipo de emisiones al medio ambiente. La entrada en vigor de estas reglas supone un avance significativo en la estrategia comunitaria para reducir los microplásticos en su origen y reforzar la protección de los ecosistemas.

Los pellets de plástico, materia prima básica para la fabricación de la mayoría de productos plásticos, pueden dispersarse fácilmente si se producen pérdidas durante su manipulación o transporte. Una vez liberados, no se biodegradan, se acumulan en suelos, ríos y océanos y representan un riesgo grave para la biodiversidad y, potencialmente, para la salud humana.

Los pellets de plástico pueden dispersarse fácilmente si se producen pérdidas durante su manipulación o transporte. Esta materia no se biodegrada y se acumula en el entorno, representando un riesgo para la biodiversidad.

Obligaciones para operadores y transportistas

La normativa se aplica a todos los operadores económicos que gestionen instalaciones en la UE que manejen cinco toneladas o más de pellets de plástico al año. Esto incluye fabricantes, recicladores, transformadores, almacenistas y otros agentes de la cadena, así como a los transportistas que operan dentro del territorio comunitario y a los implicados en el transporte marítimo.

Las empresas deberán prevenir, contener y limpiar cualquier pérdida o vertido, además de elaborar e implantar planes de gestión de riesgos adaptados a la naturaleza y dimensión de sus instalaciones. En el caso de los transportistas, aunque no estarán obligados a elaborar estos planes, sí deberán cumplir con las exigencias establecidas en el Reglamento.

Las empresas deberán prevenir, contener y limpiar cualquier pérdida o vertido, además de elaborar e implantar planes de gestión de riesgos adaptados a la naturaleza y dimensión de sus instalaciones.

Para las empresas grandes y medianas que manejen más de 1.500 toneladas anuales de pellets, será obligatorio disponer de un certificado de conformidad o un permiso específico, mientras que se contemplan requisitos simplificados para pequeñas empresas y microempresas.

Competencia justa y transición sostenible

La Comisión Europea destaca que estas normas contribuirán a garantizar una competencia equitativa en el mercado interior, al tiempo que fomentan la innovación y la inversión en prácticas más limpias. El objetivo es avanzar hacia una economía más sostenible, reduciendo impactos ambientales sin generar distorsiones entre operadores.

De cara a la correcta aplicación de la normativa, la Comisión elaborará antes del 17 de diciembre de 2026 materiales de formación y sensibilización, y solicitará a los organismos europeos de normalización el desarrollo de estándares armonizados para estimar las cantidades de pérdidas de pellets. Con ello, la UE refuerza su apuesta por una regulación basada en datos y orientada a resultados medibles en la lucha contra la contaminación por microplásticos.