Inteligencia artificial y nuevas tecnologías para anticipar la calidad del agua en cuatro embalses de Córdoba

La Diputación de Córdoba, a través de la Empresa Provincial de Aguas de Córdoba (Emproacsa), y la Universidad de Córdoba (UCO) han puesto en marcha un proyecto de investigación para anticipar la evolución de la calidad del agua almacenada en cuatro embalses de la provincia y optimizar posteriormente su tratamiento en las estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP).

La investigación se desarrollará en los embalses de Iznájar, Puente Nuevo, Sierra Boyera y Martín Gonzalo y abarcará desde el estudio de las cuencas que los alimentan hasta la caracterización de la dinámica interna de las masas de agua y su relación con los procesos de potabilización.

El proyecto, denominado Caracterización y modelización de las masas de agua embalsadas y optimización de los tratamientos en las ETAP de la provincia, nace de un convenio entre ambas instituciones con una duración inicial de un año, ampliable hasta cuatro, y contará también con la participación de la Escuela Politécnica de Belmez.

El objetivo final es disponer de nuevas herramientas que permitan evolucionar desde una gestión fundamentalmente reactiva hacia una gestión predictiva del abastecimiento, especialmente ante la variabilidad de las condiciones hidrológicas y ambientales.

Emproacsa presta actualmente servicio de abastecimiento a cerca de 370.000 usuarios de la provincia de Córdoba

Modelos para simular la evolución futura de los embalses

Una de las principales líneas de trabajo será el desarrollo de modelos capaces de reproducir el funcionamiento de cada embalse y simular distintos escenarios futuros. Para ello se integrará información ambiental, hidrológica, físico-química y biológica.

A partir de estos modelos, los investigadores buscarán identificar cómo pueden evolucionar las masas de agua y trasladar esa información a la operación de los sistemas de abastecimiento. Los resultados servirán posteriormente para definir estrategias operativas predictivas y adaptar los tratamientos a las características del agua disponible en cada momento.

El proyecto contempla para ello el empleo de inteligencia artificial, junto con el estudio de diferentes tecnologías avanzadas de tratamiento, entre ellas la ultrafiltración, nanofiltración, ósmosis inversa parcial y procesos de oxidación avanzada.

“Uno de los principales objetivos de la investigación será avanzar hacia una gestión más predictiva del agua”, ha señalado el presidente de la Diputación de Córdoba, Salvador Fuentes, quien ha destacado la necesidad de mejorar la capacidad de anticipación frente a los cambios en las condiciones hidrológicas y ambientales.

Los modelos combinarán información ambiental, hidrológica, físico-química y biológica para simular diferentes escenarios y apoyar la toma de decisiones sobre el tratamiento del agua

De las cuencas hidrográficas a la dinámica interna del agua

La investigación se organizará en tres fases complementarias. La primera analizará las cuencas hidrográficas que alimentan los cuatro embalses mediante la recopilación de información ambiental, climática y cartográfica, que posteriormente se integrará en un sistema de información geográfica (SIG).

Los trabajos permitirán delimitar cuencas y subcuencas y estudiar aspectos como las características del terreno, los usos del suelo, el movimiento del agua y los principales cauces de entrada a los embalses.

La segunda fase se centrará directamente en las masas de agua. Para ello se establecerá una red de muestreo representativa, combinando mediciones in situ con análisis de laboratorio. El estudio abordará tanto la distribución espacial como vertical del agua y analizará fenómenos como la estratificación, la mezcla y la circulación interna.

Este conocimiento permitirá relacionar las condiciones existentes en cada embalse con la calidad del recurso que posteriormente llega a las instalaciones de abastecimiento.

Adaptar la potabilización a las condiciones reales del agua

La tercera fase trasladará el conocimiento obtenido a las ETAP de la provincia de Córdoba. Los investigadores recopilarán información sobre su funcionamiento y evaluarán cómo responden los procesos actuales de potabilización ante las diferentes características que puede presentar el agua procedente de los embalses.

El análisis permitirá estudiar qué tecnologías y configuraciones pueden resultar más adecuadas ante distintos escenarios y valorar la incorporación de tratamientos avanzados cuando las condiciones del agua así lo requieran.

De esta manera, el proyecto conectará el seguimiento de las cuencas y los embalses con la operación de las plantas potabilizadoras, con el propósito de disponer de información anticipada para ajustar los procesos de tratamiento y reforzar la gestión del abastecimiento a los municipios atendidos por Emproacsa.