Pavimentos con caucho reciclado: la solución circular que ya utilizan ciudades del Mundial 2026

Ciudades sede del Mundial de Fútbol 2026, entre ellas Atlanta, ya están incorporando asfaltos modificados con caucho reciclado procedente de neumáticos fuera de uso (NFU) como parte de sus estrategias de sostenibilidad urbana e infraestructura circular. Esta tecnología permite transformar un residuo complejo en un material constructivo de altas prestaciones, mejorando la durabilidad del pavimento y contribuyendo a reducir el impacto ambiental asociado al consumo de materias primas vírgenes.

El uso de caucho granulado procedente de neumáticos al final de su vida útil, integrado en mezclas bituminosas, convierte un residuo de difícil gestión en una solución técnica alineada con los principios de la economía circular.

Según el tipo de mezcla empleada, este tipo de pavimento puede incorporar el equivalente aproximado de entre 0,2 y 0,4 neumáticos por metro cuadrado. En una actuación de 50.000 m², ello permitiría reutilizar alrededor de 17.500 neumáticos fuera de uso.

Una actuación de 50.000 m² puede reutilizar cerca de 17.500 neumáticos y valorizar unas 142 toneladas de material

Tomando como referencia un peso medio de 8,1 kg por neumático de turismo, equivalencia utilizada actualmente por el sector para la valorización material, esta intervención supondría reutilizar aproximadamente 142 toneladas de material.

Reducción del consumo de materias primas

La valorización material de neumáticos fuera de uso contribuye a reducir significativamente el consumo de recursos vírgenes y la dependencia de materias primas fósiles como el petróleo, especialmente en un contexto internacional marcado por la volatilidad energética y el incremento de costes de suministro.

Además, la reutilización de NFU evita su eliminación en vertedero y favorece su reincorporación a nuevos ciclos productivos, en línea con la jerarquía de residuos establecida en la Ley 7/2022 de residuos y suelos contaminados para una economía circular.

En paralelo, el recauchutado continúa siendo otra de las principales vías de valorización del neumático. Estudios de la Universidad Miguel Hernández señalan reducciones de hasta un 45 % en consumo de materiales y energía y un 52 % menos de emisiones de CO₂ frente a la fabricación de un neumático nuevo de turismo.

El caucho procedente de neumáticos fuera de uso puede integrarse en pavimentos con altas prestaciones técnicas

Cada tonelada de NFU correctamente gestionada representa una oportunidad de ahorro de recursos, reducción de emisiones y mejora de la sostenibilidad industrial.

Pavimentos con mejor comportamiento térmico

Atlanta registra durante el verano temperaturas máximas medias cercanas a los 30 ºC. En este tipo de entornos urbanos, el pavimento convencional acumula calor durante el día y lo libera progresivamente por la noche, intensificando el denominado efecto isla térmica urbana.

Las mezclas bituminosas con caucho reciclado presentan un comportamiento más favorable frente a la acumulación térmica y pueden contribuir a mejorar el confort ambiental en áreas de alta exposición solar y elevada afluencia peatonal, como entornos de estadios, zonas comerciales o espacios públicos.

Además de su resistencia mecánica, estos pavimentos aportan ventajas asociadas al confort climático y a la sostenibilidad del espacio urbano.

Aplicaciones urbanas del caucho reciclado

El caucho procedente de neumáticos fuera de uso puede integrarse en pavimentos con altas prestaciones técnicas, mayor durabilidad y mejor comportamiento frente a la fisuración, el desgaste y la fatiga estructural.

Su aplicación se extiende también a pavimentos peatonales, carriles bici, áreas deportivas, mobiliario urbano, césped artificial, parques infantiles y elementos de seguridad vial, gracias a propiedades como la elasticidad, la resistencia y la absorción de impactos.