Plantas flotantes de desalación: Veolia y SBM Offshore firman un acuerdo para producir hasta 100.000 m³ diarios de agua dulce

Veolia y SBM Offshore han anunciado la firma de un Memorando de Entendimiento (MoU) para desarrollar e implementar unidades flotantes de producción de agua dulce (FPUs), una solución orientada a abordar de forma conjunta la escasez de agua, la transición energética y los procesos de transformación industrial. La alianza combina tecnologías avanzadas de desalinización por ósmosis inversa con la experiencia en ingeniería offshore en aguas profundas.

El acuerdo responde a un contexto en el que la disponibilidad de agua se ha convertido en un factor crítico tanto para la continuidad de las operaciones industriales como para la estabilidad de los territorios, especialmente en regiones afectadas por el cambio climático y el estrés hídrico creciente.

Aplicaciones en municipios e industria

Las soluciones desarrolladas en el marco de esta alianza estarán dirigidas a distintos segmentos con elevada presión sobre los recursos hídricos. Entre ellos figuran los sistemas municipales de agua en zonas costeras, las operaciones mineras en regiones con escasez hídrica y las industrias intensivas en agua que necesitan garantizar suministros estables para avanzar en procesos de descarbonización y reducción de su huella ambiental.

Capacidad y flexibilidad operativa

Las unidades flotantes de desalación podrán alcanzar una capacidad de producción de hasta 100.000 metros cúbicos diarios de agua dulce, un volumen equivalente a las necesidades de aproximadamente 500.000 habitantes. Además de su capacidad, estas infraestructuras destacan por su flexibilidad operativa, ya que permiten plazos de despliegue más cortos que las plantas terrestres, la escalabilidad según la demanda y la posibilidad de reubicación en función de la evolución de las necesidades hídricas.

Este enfoque facilita a los usuarios industriales avanzar hacia una mayor autonomía hídrica, reducir la competencia por los recursos con las comunidades locales y reforzar sus compromisos ambientales y de sostenibilidad.

Complementariedad tecnológica

La alianza combina el liderazgo de Veolia en tecnologías del agua y desalación con la trayectoria de SBM Offshore en el diseño, construcción y operación de infraestructuras flotantes. Veolia aportará sus tecnologías de ósmosis inversa y tratamiento de agua, mientras que SBM Offshore contribuirá con su experiencia en sistemas de producción offshore, dando lugar a soluciones integrales que abarcan desde la ingeniería y construcción hasta la operación a largo plazo.

En palabras de Olivier Icyk, director de Negocios de SBM Offshore, "el acuerdo supone un paso relevante en la estrategia de diversificación de la compañía y abre nuevas oportunidades en la economía azul, con soluciones orientadas a regiones afectadas por el estrés hídrico".

Arnaud Valleteau, CEO de proyectos de ingeniería y adquisiciones de Veolia, Water Tech, por su parte ha declarado: "La seguridad hídrica se ha vuelto inseparable de la seguridad energética, la seguridad de recursos y la competitividad industrial. A medida que las industrias avanzan hacia operaciones más sostenibles, el acceso garantizado al agua se ha convertido en un imperativo estratégico, no solo en un requisito operacional".