Glosario

La ósmosis inversa es una tecnología de tratamiento de agua que utiliza membranas semipermeables y presión para eliminar sales, microorganismos, materia orgánica y otros contaminantes disueltos. Este proceso invierte el flujo natural de la ósmosis, forzando el paso del agua a través de la membrana y reteniendo la mayor parte de las impurezas. La ósmosis inversa es una tecnología fundamental en la desalación de agua de mar, la producción de agua potable, la reutilización de aguas residuales y numerosos procesos industriales que requieren agua de alta calidad.

La ozonización es un proceso de tratamiento del agua y del aire que utiliza ozono como agente oxidante y desinfectante para eliminar microorganismos, compuestos orgánicos, olores y otros contaminantes. Gracias a su elevada capacidad de oxidación, esta tecnología se emplea en estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP), depuradoras, procesos industriales y sistemas de reutilización del agua. La ozonización mejora la calidad del agua sin dejar residuos químicos persistentes, aunque suele combinarse con otros tratamientos para garantizar una depuración completa.

Una planta de compostaje es una instalación destinada al tratamiento de residuos orgánicos mediante procesos biológicos controlados en presencia de oxígeno. En estas plantas se transforman biorresiduos, restos vegetales, lodos o subproductos agroalimentarios en compost, un material estabilizado que puede utilizarse como enmienda orgánica. Su funcionamiento permite reducir el volumen de residuos biodegradables destinados a vertedero y recuperar materia orgánica dentro de modelos de economía circular.

Los polímeros son macromoléculas formadas por la repetición de unidades químicas más pequeñas llamadas monómeros. Pueden ser de origen natural, como la celulosa o el caucho, o sintético, como los plásticos utilizados en envases, textiles, construcción o automoción. En el ámbito ambiental, los polímeros son relevantes por su presencia en materiales plásticos, su durabilidad, su capacidad de reciclaje y su relación con problemas como los microplásticos y la contaminación por residuos.

Una potabilizadora, también conocida como Estación de Tratamiento de Agua Potable (ETAP), es una instalación que trata agua procedente de ríos, embalses, acuíferos u otras fuentes para convertirla en agua apta para el consumo humano. El proceso incluye etapas como coagulación, decantación, filtración y desinfección, destinadas a eliminar partículas, microorganismos y sustancias que puedan afectar a la calidad del agua. Las potabilizadoras son infraestructuras esenciales del ciclo urbano del agua y del abastecimiento seguro.

Potabilizar agua consiste en aplicar tratamientos físicos, químicos y, en algunos casos, biológicos para transformar agua bruta en agua potable apta para el consumo humano. Este proceso elimina sólidos, microorganismos patógenos, materia orgánica y contaminantes que pueden comprometer la salud. La potabilización se realiza habitualmente en una ETAP o potabilizadora e incluye fases como decantación, filtración y desinfección, garantizando que el agua cumpla los parámetros sanitarios exigidos por la normativa.

Los RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos) son los equipos eléctricos y electrónicos que han llegado al final de su vida útil y deben gestionarse mediante sistemas específicos de recogida y tratamiento. Incluyen desde pequeños electrodomésticos y dispositivos informáticos hasta grandes equipos industriales o aparatos de climatización. Su correcta gestión permite recuperar materias primas críticas, evitar la liberación de sustancias peligrosas y favorecer la economía circular mediante la reutilización y el reciclaje de materiales.

La Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) es un principio ambiental por el que los fabricantes e importadores asumen la responsabilidad financiera y, en determinados casos, organizativa de la gestión de los residuos generados por los productos que ponen en el mercado. Este modelo impulsa la prevención, la recogida selectiva, el reciclaje y el ecodiseño, trasladando parte de los costes de gestión desde las administraciones públicas hacia los productores.

El reciclaje mecánico es un proceso de valorización que transforma residuos, especialmente plásticos, mediante operaciones físicas como trituración, lavado, separación y extrusión, sin modificar su estructura química. El material reciclado puede utilizarse como materia prima para fabricar nuevos productos, reduciendo el consumo de recursos vírgenes y la generación de residuos. Es actualmente la tecnología de reciclaje más extendida para numerosos materiales.

El reciclaje químico agrupa un conjunto de tecnologías que descomponen los residuos en sus componentes químicos básicos para obtener nuevas materias primas o productos de valor. A diferencia del reciclaje mecánico, este proceso modifica la estructura molecular del material mediante técnicas como la pirólisis, la gasificación o la despolimerización. Su desarrollo permite reciclar residuos complejos o difíciles de tratar por métodos convencionales.