La ACA destinará más de 6 millones de euros para restaurar riberas y mejorar la conectividad fluvial

La Agencia Catalana del Agua (ACA) tiene previsto destinar más de seis millones de euros para restaurar la vegetación de ribera y la morfología de ríos y arroyos, así como mejorar la conectividad fluvial y la movilidad de los peces en los ríos catalanes.

La planificación hidrológica vigente (periodo 2016-2021) prevé una serie de mejoras en las cuencas de los ríos Llobregat, Besòs, Francolí, Gaià, Cardener, Tordera, Fluvià, Muga y Ter, entre otros. Estas medidas también contribuyen al cumplimiento de los requerimientos y compromisos establecidos en el Plan de gestión para la recuperación de la anguila europea en Cataluña, que deriva de la aplicación del Reglamento 1100/2007 de la Comisión Europea.

Cataluña dispone actualmente de más de 100 pasos de peces, la mayoría de ellos requeridos y supervisados ??por la Agencia catalana del Agua, que mejoran la conectividad fluvial y permiten el paso de peces y sedimentos. A esta cifra hay que sumar dieciséis de actuaciones encaminadas al mismo objetivo, consistentes en la eliminación total o parcial de esclusas que obstaculizaban el paso de los peces. Durante el 2017 se han construyeron siete conectores fluviales en esclusas de las cuencas internas catalanas: cuatro en la cuenca del Ter, dos a la del Llobregat y una en el Besòs. La más reciente es la de la esclusa del Molino de la Verneda en el arroyo Mayor, a su paso por Sant Sadurní de Osomort (Osona).

La conectividad como indicador de calidad

Los ríos son estratégicos para la conservación de la conectividad ecológica. Concentran una gran diversidad biológica, con la presencia de hábitats y especies de alto interés de conservación, y facilitan los movimientos de muchas especies, que encuentran refugio y alimento. Por ello, la conectividad es necesaria para procesos básicos relacionados con la dinámica fluvial, como el transporte de sedimentos y propágulos, entre otros.

La continuidad fluvial es uno de los tres factores que se utilizan para evaluar la calidad hidromorfológica de los ríos. Los ríos se han clasificado en cinco categorías de calidad en función del número de obstáculos infranqueables para la fauna por kilómetro.

Obstáculos en los ríos

Actualmente hay inventariadas unas 900 estructuras en las cuencas internas (sólo diecisiete de las cuales son tomadas) que suponen un obstáculo transversal al río, de las que sólo un 29% se pueden considerar franqueables para los peces.

Por todo ello, la mejora de la conectividad de los ríos es uno de los objetivos de la planificación hidrológica y la ACA lleva años trabajando en esta línea. El resultado, hasta el momento, ha sido la construcción de 66 pasos de fauna en las cuencas internas de Cataluña y la eliminación total o parcial de dieciséis pequeñas infraestructuras. En cuanto a la parte catalana de las cuencas del Ebro también se tienen inventariados los conectores que han sido impulsados ??por otras administraciones, sumando un total de 100 conectores para toda Cataluña.

La ACA seguirá trabajando en la línea de permeabilizar los obstáculos que estén en uso, requiriendo la ejecución de una veintena de conectores fluviales que están pendientes de construcción y pidiendo la redacción de nuevos proyectos en otros casos. También, como hacen otros organismos de cuenca, se dará impulso a la eliminación de las estructuras situadas en dominio público hidráulico que están fuera de uso, que se estima que son un 10% de las estructuras presentes en los ríos de las cuencas internas de Cataluña.

Adaptación en el diseño de estructuras

En estructuras propias de la Agencia Catalana del Agua como las estaciones de aforo se diseñan o adaptan para que sean franqueables para la fauna piscícola.

Los puntos de aforo de la ACA pueden ser estaciones de aforo o bien un sensor instalado en el cauce natural. Estas últimas no suponen ningún obstáculo en el cauce.De las primeras, actualmente un 92% son franqueables por la fauna piscícola gracias a las actuaciones realizadas por este motivo.

En siete de las estaciones de aforo se ha diseñado un paso de fauna, en nueve de ellas se ha llevado a cabo una adaptación de su diseño para permitir el paso de peces, y en 59 el diseño de la estructura ya permite que sean franqueables. La Agencia está trabajando para conseguir que todas las estaciones de aforo sean franqueables para la fauna.

Implantación de caudales ecológicos

Otra medida que contribuirá a mejorar el hábitat fluvial es la implantación de caudales ecológicos o ambientales. A partir del 1 de junio de 2018 las captaciones y derivaciones de agua en masas de agua con protecciones ambientales para hábitats y / o especies deberán liberar los caudales ambientales aprobados en el Plan de gestión del distrito de cuenca fluvial de Cataluña aprobado por el Decreto 1/2017. En el resto de masas de agua esta implantación será efectiva en 2020.  

El requerimiento de liberar un caudal ambiental o ecológico permitirá mejorar la conectividad en los cursos fluviales, que junto con la permeabilización de las presas y esclusas, debe contribuir a la mejora del estado de las masas de agua y el cumplimiento de los objetivos establecidos en la normativa comunitaria, estatal y europea.