Cómo se produce el biogás
El biogás se genera aprovechando la descomposición natural de la materia orgánica en ausencia de oxígeno
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31-03-2026
La producción de biogás se basa en un proceso biológico conocido como digestión anaerobia, en el que microorganismos descomponen materia orgánica biodegradable y generan un gas compuesto principalmente por metano y dióxido de carbono. Esta tecnología se utiliza desde hace décadas para transformar residuos en energía renovable y, al mismo tiempo, gestionar de forma sostenible subproductos agrícolas, industriales y urbanos.
Materias primas para la producción de biogás
El biogás puede obtenerse a partir de una amplia gama de residuos orgánicos, lo que lo convierte en una de las energías renovables más versátiles. Entre los más utilizados destacan:
- Residuos agroganaderos, como estiércol, purines y restos de cosechas.
- Lodos de depuradora procedentes del tratamiento de aguas residuales.
- Fracción orgánica de residuos sólidos urbanos (FORSU), compuesta por restos de comida y materia orgánica doméstica.
- Residuos industriales orgánicos, especialmente de la industria alimentaria.
El tipo de materia prima influye directamente en la composición del biogás y en el rendimiento del proceso.
Cómo funciona la digestión anaerobia
El proceso comienza con la preparación del sustrato, que puede incluir triturado, mezcla y control de humedad. Este material se introduce en un digestor anaerobio, un tanque cerrado y hermético donde se mantienen condiciones óptimas de temperatura, agitación y ausencia de oxígeno.
Dentro del digestor, el material pasa por varias fases:
- Hidrólisis: las macromoléculas se descomponen en compuestos más simples.
- Acidogénesis: formación de ácidos grasos volátiles y gases intermedios.
- Acetogénesis: transformación de esos compuestos en acetato, hidrógeno y CO₂.
- Metanogénesis: las bacterias metanogénicas producen metano y dióxido de carbono.
El biogás producido se recoge en la parte superior del digestor y puede usarse directamente para generar calor y electricidad mediante motores de cogeneración, o purificarse mediante upgrading para obtener biometano.
Términos relacionados
Biometano
El biometano es un gas renovable compuesto principalmente por metano (CH₄), obtenido a partir de la purificación del biogás generado en procesos de digestión anaerobia de residuos orgánicos. Su calidad es equivalente al gas natural fósil, lo que permite su inyección en redes de distribución o su uso como biocombustible vehicular (bio-GNC). El biometano destaca por su alta eficiencia energética, su contribución a la descarbonización y su papel estratégico en la gestión sostenible de residuos.
Biometanización
La biometanización es un proceso biotecnológico de digestión anaerobia que transforma residuos orgánicos biodegradables en biogás, rico en metano, mediante la acción de microorganismos en ausencia de oxígeno. Esta tecnología se integra en la valorización energética de residuos, optimizando la gestión ambiental y reduciendo emisiones de gases de efecto invernadero. El biogás generado puede utilizarse como fuente de energía renovable, mientras el digestato resultante se emplea como biofertilizante.
