Glosario

Las materias primas secundarias son materiales obtenidos a partir del reciclaje o la valorización de residuos que pueden utilizarse nuevamente en procesos productivos, sustituyendo a materias primas vírgenes. Metales, plásticos, vidrio, papel o áridos reciclados son algunos ejemplos de estos recursos, fundamentales para impulsar la economía circular, reducir el consumo de recursos naturales y disminuir la generación de residuos y las emisiones asociadas a la extracción de nuevas materias primas.

Las membranas de ósmosis inversa son elementos filtrantes capaces de separar sales, microorganismos y otros contaminantes del agua mediante un proceso de filtración a alta presión. Su estructura semipermeable permite el paso de las moléculas de agua, reteniendo la mayor parte de las sustancias disueltas. Esta tecnología se utiliza ampliamente en desalación, producción de agua potable, reutilización de aguas residuales y procesos industriales que requieren agua de alta calidad.

La metanización es un proceso biológico mediante el cual la materia orgánica se transforma en biogás, rico en metano, mediante la acción de microorganismos en ausencia de oxígeno. Se aplica al tratamiento de residuos orgánicos, lodos de depuradora, purines y subproductos agroindustriales, permitiendo generar energía renovable y obtener un digestato aprovechable como fertilizante. La metanización constituye una de las principales tecnologías de valorización de la fracción orgánica de los residuos.

El metano es un gas de efecto invernadero que se produce de forma natural y como consecuencia de actividades humanas, como la ganadería, la gestión de residuos, la extracción de combustibles fósiles o el tratamiento de aguas residuales. Aunque permanece menos tiempo en la atmósfera que el dióxido de carbono, su capacidad para retener calor es muy superior, lo que lo convierte en uno de los principales responsables del calentamiento global. También es el componente mayoritario del biogás y del gas natural.

Los microplásticos son partículas de plástico de menos de 5 milímetros de diámetro que se encuentran dispersas en el medio ambiente. Pueden generarse por la fragmentación de residuos plásticos de mayor tamaño o fabricarse directamente para determinados usos industriales o comerciales. Su presencia se ha detectado en océanos, ríos, suelos, alimentos e incluso en el organismo humano, lo que ha convertido a los microplásticos en uno de los principales desafíos ambientales por su persistencia, capacidad de dispersión y posible impacto sobre la salud y la biodiversidad.

El MITECO (Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico) es el departamento del Gobierno de España responsable de diseñar y desarrollar las políticas relacionadas con el medio ambiente, el cambio climático, el agua, la biodiversidad, la energía y la transición ecológica. Entre sus funciones se encuentran la planificación hidrológica, la protección de los ecosistemas, la gestión de residuos y el impulso de la descarbonización, coordinando la aplicación de la normativa ambiental nacional y europea.

La nanofiltración es una tecnología de tratamiento de agua basada en el uso de membranas semipermeables capaces de retener sales divalentes, materia orgánica, microorganismos y otros contaminantes disueltos. Se sitúa entre la ultrafiltración y la ósmosis inversa en cuanto a capacidad de separación, ofreciendo un elevado rendimiento con un menor consumo energético. La nanofiltración se emplea en procesos de potabilización, reutilización de aguas residuales, desalación parcial y tratamiento de efluentes industriales que requieren una alta calidad del agua.

La neutralidad climática es el equilibrio entre las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) generadas y las que pueden absorberse o eliminarse de la atmósfera mediante sumideros naturales o tecnologías de captura de carbono. Alcanzar la neutralidad climática implica reducir al máximo las emisiones y compensar únicamente aquellas que no pueden evitarse. Este objetivo constituye uno de los pilares del Pacto Verde Europeo y de las estrategias de descarbonización para limitar los efectos del cambio climático.

Los nitratos son compuestos químicos formados por nitrógeno y oxígeno que se encuentran de forma natural en el medio ambiente y desempeñan un papel esencial en el crecimiento de las plantas. Sin embargo, el uso intensivo de fertilizantes agrícolas, purines y aguas residuales puede aumentar su concentración en suelos y masas de agua, provocando problemas como la contaminación de acuíferos o la eutrofización de ríos y embalses. Su control es fundamental para proteger la calidad del agua y garantizar un abastecimiento seguro para el consumo humano.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) son un conjunto de 17 objetivos aprobados por las Naciones Unidas en 2015 dentro de la Agenda 2030, con el propósito de erradicar la pobreza, proteger el medio ambiente y promover un desarrollo económico y social sostenible. Los ODS abordan retos globales como el cambio climático, la gestión del agua, la energía, la igualdad, la salud o la producción y el consumo responsables, y constituyen una referencia para gobiernos, empresas y organizaciones en la definición de sus estrategias de sostenibilidad.