Zero Waste Europe pide reformar los sistemas RAP para impulsar la economía circular en la UE

Un nuevo estudio de Zero Waste Europe advierte que los sistemas de Responsabilidad Ampliada del Productor (EPR, por sus siglas en inglés) no están cumpliendo su propósito de fomentar la circularidad y apoyar la autonomía estratégica de la Unión Europea. El informe, titulado “Designing EPR to Foster the EU’s Competitiveness and Strategic Autonomy”, analiza tres décadas de implementación de estos esquemas y propone un marco integral para transformarlos en herramientas efectivas hacia una economía circular.

Según el documento, los sistemas EPR actuales presentan graves carencias en transparencia, supervisión y control del free-riding (productores que no cumplen con sus obligaciones), lo que, sumado a la fragmentación del mercado único, limita su efectividad. Ejemplos recientes en España (2024) y Bulgaria (2025) han puesto de manifiesto la opacidad de algunos de estos esquemas.

Joan Marc Simon, autor del informe y fundador de Zero Waste Europe, señala que “nos enfrentamos a lo que llamamos el ‘paradigma EPR’: los sistemas creados para resolver un problema de residuos se han convertido en una barrera institucional para la circularidad. Debemos volver al principio original: hacer responsables a los productores durante todo el ciclo de vida del producto”

Dos pilares para una transformación necesaria

El informe propone un plan de transformación basado en dos pilares. El primero aboga por optimizar los sistemas existentes mediante normas armonizadas, mayor transparencia, un registro europeo de productores y la creación de un organismo comunitario de supervisión del EPR. Todo ello, con el fin de reducir la carga administrativa, combatir el incumplimiento y facilitar un verdadero mercado único de responsabilidad del productor.

El segundo pilar posiciona el EPR como impulsor clave de la economía circular, señalando que las tasas recaudadas deben ir más allá de cubrir costes y destinarse a financiar la prevención de residuos, la reutilización y la reparación, a través de fondos específicos para reparación, infraestructuras y políticas de apoyo.

El contexto global actual, marcado por la escasez de materias primas críticas, las interrupciones en las cadenas de suministro y las necesidades de electrificación, exige un cambio profundo.

“El futuro del EPR pasa por activar una economía circular que fomente la innovación, el empleo verde y la competitividad europea”, concluye Simon.

Zero Waste Europe insta a las instituciones comunitarias a revisar la legislación sobre residuos para habilitar este nuevo enfoque, en línea con los retos económicos y ambientales del presente.