El Mediterráneo estrena Área de Control de Emisiones para reducir la contaminación del transporte marítimo

El mar Mediterráneo ha estrenado este mes de mayo su propia Área de Control de Emisiones (ECA) para óxidos de azufre, una medida clave que marcará un antes y un después en la lucha contra la contaminación atmosférica derivada del transporte marítimo. Con esta nueva zona, el Mediterráneo se suma a otras cuatro regiones del mundo donde ya se aplican estándares más estrictos para los combustibles utilizados por los barcos, con el objetivo de reducir las emisiones nocivas y sus impactos sobre el medioambiente y la salud humana.

El establecimiento de esta ECA implica que los buques que naveguen por el Mediterráneo deberán reducir el contenido de azufre en su combustible del 0,5 % (nivel global actual) al 0,1 %, lo que permitirá disminuir significativamente las emisiones de óxidos de azufre (SOx). Estos compuestos no solo contribuyen a la acidificación del mar y del suelo, sino que también están estrechamente relacionados con problemas respiratorios y cardiovasculares en la población.

Beneficios ambientales y sanitarios

La medida es fruto de un acuerdo alcanzado en 2021 entre la Unión Europea y los países mediterráneos en el marco de la Convención de Barcelona de Naciones Unidas, y fue ratificada por la Organización Marítima Internacional (OMI) en 2022. La iniciativa responde al compromiso común de avanzar hacia un transporte marítimo más limpio y alineado con los objetivos climáticos y de salud pública del Pacto Verde Europeo.