RETEMA pone a disposición de sus lectores un glosario especializado con definiciones claras, rigurosas y actualizadas que responden a qué es, para qué sirve y por qué es relevante cada concepto en el contexto de la sostenibilidad y el medio ambiente. Incluye términos clave relacionados con la gestión ambiental, la economía circular, el cambio climático, la gestión hídrica, la transición energética, las aguas residuales, los residuos urbanos e industriales, la descarbonización y otros ámbitos estratégicos del sector. Una herramienta pensada para profesionales, estudiantes y público no especializado que buscan comprender mejor los retos, conceptos y soluciones asociados a la sostenibilidad ambiental.
Un biodigestor es un sistema cerrado y hermético diseñado para realizar la digestión anaerobia de materia orgánica, transformando biorresiduos en biogás y digestato mediante la acción de microorganismos en ausencia de oxígeno. Existen diferentes tipos (domésticos, industriales, discontinuos o continuos) adaptados al volumen y tipo de residuo a tratar. El biogás producido puede utilizarse como fuente de energía renovable, y el digestato como fertilizante agrícola.
El biogás es una mezcla gaseosa compuesta principalmente por metano y dióxido de carbono, obtenida a través de la digestión anaerobia de residuos orgánicos en condiciones controladas. Su producción forma parte de procesos como la biometanización, aportando una fuente de energía renovable, sostenible y con bajas emisiones de carbono. El biogás puede emplearse para generación eléctrica, térmica o como biocombustible tras su purificación (biometano).
La biometanización es un proceso biotecnológico de digestión anaerobia que transforma residuos orgánicos biodegradables en biogás, rico en metano, mediante la acción de microorganismos en ausencia de oxígeno. Esta tecnología se integra en la valorización energética de residuos, optimizando la gestión ambiental y reduciendo emisiones de gases de efecto invernadero. El biogás generado puede utilizarse como fuente de energía renovable, mientras el digestato resultante se emplea como biofertilizante.
El biometano es un gas renovable compuesto principalmente por metano (CH₄), obtenido a partir de la purificación del biogás generado en procesos de digestión anaerobia de residuos orgánicos. Su calidad es equivalente al gas natural fósil, lo que permite su inyección en redes de distribución o su uso como biocombustible vehicular (bio-GNC). El biometano destaca por su alta eficiencia energética, su contribución a la descarbonización y su papel estratégico en la gestión sostenible de residuos.
Los bioplásticos son materiales plásticos fabricados total o parcialmente a partir de recursos renovables, como almidón, caña de azúcar, celulosa o aceites vegetales, y en algunos casos también diseñados para ser biodegradables o compostables. No todos los bioplásticos cumplen ambas condiciones: algunos se centran en reducir la dependencia de combustibles fósiles en su producción, mientras que otros están orientados a facilitar su integración en procesos de compostaje industrial.
Los biorresiduos son los residuos de origen biológico generados principalmente en hogares, comercios y actividades de restauración, que incluyen restos de alimentos, poda, siega y otros residuos biodegradables de jardines y parques. Según la normativa europea (Directiva 2008/98/CE), forman parte de la fracción orgánica de los residuos municipales y su correcta gestión es esencial para reducir la cantidad de desechos que terminan en vertederos e impulsar la economía circular.
El cambio climático es la alteración a largo plazo de los patrones climáticos de la Tierra, causada principalmente por el aumento de los gases de efecto invernadero derivados de actividades humanas como la quema de combustibles fósiles, la deforestación y la agricultura intensiva. Sus efectos incluyen el incremento de la temperatura global, fenómenos meteorológicos extremos, pérdida de biodiversidad y riesgos para la salud y la seguridad hídrica. Constituye uno de los mayores desafíos ambientales, sociales y económicos del siglo XXI.
El concepto de cero energético se refiere a edificios, instalaciones o comunidades que generan tanta energía como la que consumen en un periodo determinado, generalmente un año. Esto se logra mediante un alto nivel de eficiencia energética y el uso de energías renovables in situ, como solar o eólica. Los proyectos de cero energético reducen emisiones, minimizan costes energéticos y fomentan un modelo de construcción y consumo más sostenible.
El Clean Industrial Deal es una iniciativa de la Unión Europea orientada a reforzar la competitividad industrial mientras se acelera la descarbonización de la economía y la transición hacia modelos productivos sostenibles. Este marco estratégico complementa el Pacto Verde Europeo y busca impulsar inversiones en tecnologías limpias, energía renovable, eficiencia industrial y economía circular, garantizando al mismo tiempo la autonomía estratégica y la resiliencia de la industria europea frente a retos globales como la crisis energética o la competencia internacional.
La cogeneración es un sistema de producción energética que permite generar de forma simultánea electricidad y calor útil a partir de una única fuente de energía, como gas natural, biogás o biomasa. Este modelo mejora significativamente la eficiencia energética frente a la generación convencional, reduce el consumo de combustibles y disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero. La cogeneración se utiliza ampliamente en la industria, edificios y redes de calor, y es una tecnología fundamental para la transición energética.
